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FLORE FORESTIÈRE ILLUSTRÉE DU CENTRE DE L'EUROPE. 23 
LE ROBINIER OU FAUX ACACIA. [Porx 
famille des LéGumineuses-Papicronacées.] (PI. XII. Fig. 42 à 15.) — Le 
Robinier (Robinia pseudacacia) est une conquête de la naturalisation. C’est un 
ALES PÉRIGYNES ; 
arbre de l’Amérique du Nord. Le premier qui ait crû en France et peut-être 
en Europe fut apporté par Vespasien Robin, herboriste de Louis XIII et planté 
en 1635 au Jardin des Plantes de Paris ; ils’y voyait naguère, invalide et plaqué 
de tôle, mais vert vieillard encore. 
Tous les Robiniers qui existent dans nos parcs, nos jardins, nos squares, 
nos promenades, voire dans nos forêts, sont fils, petits-fils ou arrière-neveux du 
vieil Acacia de Robin à qui Linné a appliqué le nom de son introducteur. Ce 
sont de beaux arbres qui s'élèvent à 25 ou 30 mètres et peuvent, isolés, 
atteindre trois pieds de diamètre; leur tige se ramifie avec une certaine régula- 
rité et porte une tête ample, arrondie, étalée. L'écorce est rugueuse, profondé- 
ment et longitudinalement gercée; son épaisseur et partant la profondeur des 
crevasses s’accroissent avec l’âge. Brune dans la jeunesse, elle devient à un âge 
plus avancé d’un brun grisätre, roux quelquefois. 
Les feuilles se composent de folioles oblongues, non découpées ni dentées 
sur les bords, et opposées deux à deux le long d’un pétiole terminé par une 
foliole impaire; elles adhèrent à ce pétiole commun par des pétioles secondaires 
prolongés en nervures médianes (XII, 12). Le nombre des paires de pétioles 
opposées peut varier de 3 à 412. Les pétioles communs sont, au point d’inser- 
tion, accompagnés de stipules transformées en épines qui durcissent promptement, 
deviennent ligneuses et persistent après la chute des feuilles (XII, 12 et 13). 
De belles grappes blanches et pressées (XIT, 12) couvrent le Robinier en 
juin, un peu après la chute des fleurs du Cytise, et embaument les airs d’un nou- 
veau parfum qui n’est ni moins suave ni moins exquis. Les fleurs qui les com- 
posent s’échappent de calices couleur fauve clair, et leur forme papilionacée 
répond assez bien à la description des fleurs du Cytise. Elles sont remplacées, 
en septembre, par des gousses sèches et allongées, grises où brunes (XII, 14) 
contenant, comme celles du faux Ébénier, de petits grains attachés par un 
mince filet à la suture dorsale (XII, 15). 
Il faut au Robinier une terre légère, divisée, substantielle et chargée d’une 
certaine proportion d’humus. Il craint les froids rigoureux qui le font périr et 
les grands vents qui le brisent. C’est dans les plaines et le long des coteaux 
abrités qu'il réussit le mieux; il croît alors rapidement et donne annuellement 
des jets de 50 centimètres. Ses racines courent au loin tout près de la surface du 
sol et donne des rejets sur toute leur étendue. En sorte que là où le Robinier a 
trouvé le sol et le climat qui lui conviennent il devient tellement maître du sol 
qu'il n’est plus guère possible ensuite de s’en défaire. 
Le bois est d’un beau jaune lustré, veiné de brun, dur, élastique et lourd 
(0,75) mais cassant; il a peu d’aubier et dure autant, jeune, que le vieux 
chêne. Pour le charronnage, pour les vis, chevilles, cercles, tuteurs, échalas, il 
n’a pas son pareil : les menuisiers et les ébénistes le recherchent. Au feu, il 
est un combustible excellent et donne une chaleur très-vive, longtemps sou- 
tenue. 
Ses feuilles, ou plutôt les folioles dont elles se composent, s’inclinent pen- 
dant la nuit comme pour sommeiller ; à l'aurore, elles commencent à se relever 
et continuent ce mouvement jusqu’à midi où elles se trouvent horizontales ; elles 
retombent peu à peu, à mesure que le soleil lui-même baisse à l'horizon. 
Vertes ou sèches elles forment un fourrage dont le bétail est friand. 
TALES HYPOGYNES; famille des TiLrACÉES.] 
PES TILLEULS: [Porye 
(PL. XII. Fig. 1 à 11.) — En dehors des contrées tropicales où la famille des 
tiliacées a de nombreux représentants, les Tilleuls sont sans proches voisins. A 
ne considérer la flore forestière qu’en France où même en Europe, on peut dire 
que ces arbres sont les seuls membres de leur famille. 
Sur le seuil d’une prairie ou bien au bord de l’un des carrefours d’un bois, 
rien n’est plus imposant que l'aspect d’un beau Tilleul à l'écorce rugueuse, au 
tronc large, à la cime ample, haute et touffue. On dirait d’un vieux Chêne, 
mais d’un Chêne à la ramification régulière et symétrique, aux feuilles entières 
et arrondies, à l'ombrage impénétrable. Le Chêne vous remplit du sentiment de 
sa force. Le Tilleul respire peut-être plus encore la majesté, une majesté douce et 
bienfaisante. Le premier, avec ses branches noueuses et contournées, sa feuille 
rude, dentelée, irrégulière, semble l'emblème de l’activité et des durs labeurs; le 
second, par son ombrage et sa fraicheur, invite le voyageur au repos. Lorsque 
le printemps a fui devant les ardeurs de l'été et que le soleil commence à des- 
cendre des hauteurs du solstice, le Tilleul exhale, par les innombrables fleurs qui 
constellent sa verdure, une odeur douce et balsamique : c’est un charnre et une 
grâce de plus. 
Le Chêne est un roi; un roi qui protége par sa puissance et par sa force. 
Le Tilleul serait plutôt comme une reine qui provoque les hommages, à la fois par 
sa distinction, sa douceur et sa beauté. 
Baucis devient tilleul, Philémon devient chêne; 
On les va voir encore, afin de mériter 
Les douceurs qu’en hymen Amour leur fit goûter. 
Il n'existe guère que deux espèces de Tilleuls : le Tilleul des bois, sauvage 
ou à pelites feuilles (Tilia sylvestris , microphylla, parvifolia) et le Tilleul à 
grandes feuilles (Tilia platyphylla, grandifolia) ou Tilleul de Hollande. Ces deux 
arbres diffèrent peu. C’est surtout à leurs feuilles qu’on peut aisément les distin- 
guer, comme il est aisé de le constater à l'inspection des numéros 1 et 6 de la 
planche XII : celles du Tilleul des bois (XII, 4) sont plus petites, blanchâtres en 
dessous, dépourvues de poils sur les deux faces si ce n’est, sous la face infé- 
rieure, aux angles des principales nervures. Plus larges, plus molles, plus duve- 
teuses sont les feuilles du Tilleul de Hollande (XII, 6), vertes d’ailleurs quoique 
d’une teinte un peu plus claire en dessous qu’en dessus. 
C'est ainsi qu’elles varient d’une espèce à l’autre. 
Leurs analogies sont les suivantes : de part et d’autre alternes, simples, 
portées sur de longs pétioles, cordiformes avec une sorte d’échancrure à la base 
et une pointe aiguë du côté opposé, arrondies et irrégulièrement dentées en scies 
tout autour du limbe. 
Les bourgeons naissent avec les feuilles et à l’aisselle de celles-ci (XII, 4 
et 6); lors de la chute de ces organes aériens, ils ont pris la couleur brune du 
rameau (XII, 2 et 7) et jetteront au printemps des rejets chargés de feuilles et de 
nouveaux bourgeons. 
Les fleurs, un peu plus grandes sur le Tilleul à larges feuilles (XIT, 6) que 
sur son congénère (XII, 1) sont de part et d’autre réunies en corymbes sur un 
pédoncule qui s'élève du milieu de la nervure médiane d’une bractée étroite, 
allongée, sorte de feuille d’un vert tendre qui deviendra jaune bistre à la fructi- 
fication (XII, 4 et 6, 2 et 8). Elles sont hermaphrodites : cinq pétales blancs 
alternent avec les cinq sépales d'un calice verdâtre; au milieu de cette double 
enveloppe se dresse un nombre indéfini d’étamines (XIL, 11) entourant le pistil, 
ovaire globuleux que surmonte un style blanc et renflé à sa partie supérieure 
(XII, 5) pour recevoir le pollen qui s’échappera d’anthères aux tons dorés 
UT, 4). 
Le Tilleul des bois ne montre cette floraison qu’au milieu de juillet; dès la 
fin de juin apparaît celle du grandifolié. Les fruits de ce dernier sont de petits 
globules relevés de côtes saillantes (XIT, 8 et 9) et un peu plus gros que ceux 
de son congénère qui sont unis (XII, 2). Ils mürissent en octobre et tombent 
à l'entrée de l'hiver. La graine est à bien peu de chose près semblable dans l’une 
et l’autre espèce (XII, 3 et 10). 
La croissance est plus rapide, le tempérament plus robuste, les dimensions 
plus belles, la longévité plus prolongée dans le Tilleul de Hollande que dans le 
Tilleul à petites feuilles. En revanche, celui-ci s'élève plus haut que le premier 
dans les montagnes et vers les latitudes boréales, et si ses dimensions comme le 
mouvement de sa croissance y souffrent de la rigueur du climât, sa rusticité 
n’en est pas atteinte. Tous deux sont aussi des arbres de plaines et de coteaux, 
ils croissent à toutes les expositions et dans tous les sols, si ce n’est peut-être 
dans la glaise pure ou sur les marais stagnants. Leurs jeunes plants, cependant, 
se trouvent bien d’un peu d’abri contre une insolation trop vive. 
A un pivot qui s'enfonce jusqu'à un mètre et même un mètre et demi, le 
système radiculaire du Tilleul joint de nombreuses racines latérales qui courent à 
fleur de terre à de grandes distances et drageonnent quelquefois. Souvent le 
pivot se bifurque en deux ou trois embranchements qui émettent tous des racines 
traçantes. 
Librement abandonné à lui-même ou exploité en taillis,le Tilleul est, comme 
arbre ou comme souche, d’une extrême longévité. On en connaît dont l’âge se 
compte par cinq ou six siècles. Vieux, jeune ou adulte, il est précieux en horti- 
culture à cause de la facilité avec laquelle il supporte la transplantation, ainsi que 
de l’épais et frais ombrage qu'il donne; on l'aime encore pour sa beauté, pour 
le doux arome de ses fleurs, pour la docilité avec laquelle il se prête à la taille. 
Son bois mou, tendre, léger (densité, 0,47) mais homogène et d’un beau 
