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dolos rigurosa y necesariamente de las condiciones que 
les dan origen. 2 
Para conseguir este objeto, la Fisiología general no 
tiene en cuenta la variedad inmensa de órganos y apa- 
ratos que desempeñando una misma función son diferen- 
tes en su estructura en los diversos géneros de la escala 
de los seres vivos. Su misión es remontarse á la condi- 
ción elemental del fenómeno vital, condición que es la. 
misma, es una en todos los seres vivos. No pretende 
manifestar las diferencias que hay entre los seres; sino 
demostrar los lazos comunes que los reunen y constitu- 
yen la esencia de los fenómenos vitales. No considera 
los caracteres anatómicos de clase, género etc., éstos solo 
son formas diversas de manifestación de la vida, sin que 
ninguna de éstas constituya ni tenga el privilegio de en- 
cerrar una condición esencial de los fenómenos vitales. —- 
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esto, según la bella expresión de Goethe, “la naturaleza , 
- €s un gran artista que sabe diversificar de mil modos un 
tema único, la vida.” 3 
Todos los animales y los vegetales viven pues del 
mismo modo, independientemente de sus formas, y reta 
_nen fuera de estos caracteres variables, el conjunto de las. 
condiciones elementales de la vida. Tomemos cualquie- 
ra aparato, por ejemplo el respiratorio; no pretendemos 
examinar sus formas, que son variadas en las diferentes 
Clases, sino demostrar la condición fundamental de la res- 
piración (1), que es igual en todos los seres vivos: en € 
monocelular que respira por la superficie de su cuerpo, 
en el que respira por branquias en el agua, en el animal 
superior que respira al aire libre por pulmones etc., etc» 
como también en el grano y los vegetales (2). | 
tienen en sus aparatos especialidad de formas que 105 
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Orgánicos y el trasporte del ácido carbónico de estos elementos hácia el medio ex 
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(2) Y á propósito de la respiración ya veremos cómo esta función ha 
de fundamento para la doctrina del pretendido dualismo vital. z 
(1) Consiste en la llegada del oxígeno á lo íntimo de los tejidos, á los elementos 
