114 . INTRODUCCION 
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un magistrado llamado pretor. Fue diferente de los 
cónsules ó uno de estos mismos con aquel nombre? 
Probable lo segundo. E ] 250 
--17.—Y cierto, que desde el nuevo «consulado la pre-" 
tura constituye una dignidad separada. Cuando se 1ns- 
tituyó la pretura, fue uno el pretor elegido anualmen- 
te de entre los patricios, en comicios centuriados. _Lue- 
go son dos, y al comienzo del siglo V son también los 
plebeyos admisibles á la pretura. a 
_Las funciones de los pretores son las jurisdiccio- 
males, que correspondian á los primitivos cónsules. El 
pretor urbano es el administrador de justicia á los ciuda- 
danos, en materias privadas, y reemplaza, además, á 105 
cónsules en caso de vacante ó ausencia. a 
-18.—A la opulenta Roma afluyen, á porfía, brindan- * 
dole su industria, extranjeros que adquieren derechos 
casi siempre ilusorios; por cuanto, para él no hay ley» 
ni medio de hacer valer el derecho. Injusticia y aUD 
inconveniencia (que la informalidad en las transac” 
* 
ciones, las retrae) que no pueden pasar inadvertidas 
de f 
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utilidad de proteger los derechos civiles de los extran” 
jeros, establécese á principios del siglo VI: el preto? 
peregrinus, pretor de los extranjeros, para dirimir las 
controversias civiles entre un ciudadano y un extranjeró 
y de extranjeros entre si. El pretor urbano es .consi- 
derado superior á aquél. Sinembargo, se suplen mu” 
tuamente, en caso de necesidad. ES 
19.—Los ediles curules son coetáneos de los preto- 
res urbanos. Son dos elegidos á la manera de éstos, Y 
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gión, moral y seguridad pública. Para resolver 105 
asuntos de su competencia, tienen tribunales permanen” 
tes. Subsisten, además, los ediles del periodo preceden 
te; 'á quienes, conocidos con el nombré de ediles plebe- 
yos, corresponde la policia inferior: la vigilancia de 
mercados y calles, el contraste de pesas y medidas, Y 
otras facultades de este género. PE 
- '20.—Con la decadencia del patriciado coincide 1 
_ del sacerdocio, porque fundado éste en la mentira, no te-. 
nia más apoyo que la utilidad de los patricios. También 
á él obtienen entrada los plebeyos, al empezar el siglo VÍ- 
21.—Coincide también el aumento de la valía de 105 
caballeros. Colocados entre patricios y plebeyos, $0 
