VORWORT. 
Es gibt kaum unter den kryptogamischen Gewächsen eine Gattung, welche in dem Grade 
die Aufmerksamkeit der Botaniker auf sich gezogen hätte, wie die Gattung Sphagnum. 
Die abnorme Struktur dieser Moose, die grosse Zierlichkeit ihres Zellgewebes,, die Entdek- 
kung der Spermatozoiden, welche zuerst in den Antheridien derselben gemacht wurde, 
ihre eigenthümliche Vegetationsweise und der Einfluss, welchen sie bei gewissen geolo- 
gischen Bildungen ausüben, haben sie seit einer langen Reihe von Jahren zum Gegenstand 
zahlreicher Untersuchungen gemacht, nicht nur von Seite der Systematiker, sondern auch, 
und ganz besonders, von der der Phytotomen und Morphologen und selbst der Geologen. 
Und unerachtet dessen ist die Naturgeschichte dieser merkwürdigen Pflanzen bis jetzt noch 
auf eine äusserst unvollstendige Weise in ihrem Zusammenhang bekannt. 
Ich selbst fühlte mich von jeher ganz besonders zu diesen wundervoll organisirten Ge- 
wächsen hingezogen, und war oft, im Laufe meiner bryologischen Studien, im Begriff eine 
monographische Bearbeitung derselben vorzunehmen; allein beim Anblick der zahlreichen, 
immer neuen Formen, die sich mir bei meinen vielen Wanderungen in den Torfmooren, 
den Lieblingstandorten dieser Moose, darboten, und der zugleich geringen Anzahl der 
Grundtypen, die wieder theilweise in einander überzugehen schienen, hielt ich es für 
nothwendig, zuerst die Bryologia europea zum Abschluss zu bringen, und dann erst die 
Bearbeitung der Sphagnen, die doch nicht, wie wir später sehen werden, zu den eigentlichen 
Laubmoosen gehören, vorzunehmen. Diess ist auch die Ursache, warum diese Monogra- 
phie, welche zugleich, wo möglich , eine vollstaendige Entwickel hichte dieser Pflanzen 
enthalten sollte, nicht in die Reihe der mehr die retölintischen Chärakiere behandelnden 
Monographien der Bryologia europea aufgenommen worden ist. Es war vor allen Dingen 
nothwendig auszumitteln, welchen Platz die Sphagnen in der Reihe der Moose überhaupt 
einnehmen, und dazu war es nöthig, ihre ganze Entwickelungsgeschichte von der Spore an, 
im Vergleich mit derjenigen der ächten Laubmoose, zu verfolgen. 
Zahlreiche Keimungsversuche,, von denen einige vollkommen gelungen sind, und die 
gleichzeitige Entdeckung des Erd-Prothalliums dieser Moose durch W. HorMEISTER, bestä- 
tigten meine schon längst gehegte Ansicht, dass die Sphagnen von den Laubmoosen beinahe 
ebenso sehr abweichen wie die Lebermoose, und also wenigstens wie diese eine eigene 
Klasse bilden müssen. Dazu kömmt noch die abweichende Struktur des Stengels, der 
Blätter, der Blüthe, der Frucht, und die ganz eigenthümliche Architektonik der Pflanze 
selbst, so dass es nicht nur eine Inconsequenz, sondern selbst ein Verstoss gegen die 
Gesetze der Systematik wäre, wenn man diese Pflanzen, welche mit den Laubmoosen 
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