r.EOTROPISME ET SENSIBILITE 105 



de details de eonslruction ; et le principe de Carnot n'est clair que 

 comme formule d'application. Ne sommes-nous pas pour le gSotro- 

 pisme dans le meme etat d'ignorance ou de perplexite ? Si nous 

 connaissions le mecanisme, y aurait-il place pour 1'irritabilite ? 



Cette notion d'irritabilite conduit a scruter la cellule pour y 

 decouvrir quelque dispositif susceptible d'avertir le protoplasme 

 dun changement d'orientation. Ainsi est nee la theorie des stato- 

 liths (1). La chute, dans la cellule, de corps lourds tels que les 

 grains d'amidon irriteraitle protoplasme etdeterminerail la reaction 

 qui oriente les membres du corps. La cellule est transformer en un 

 otocyste capable de determiner une orientation. Ces cellules sont 

 loe.alisees dans les .leiix premier- millimetres la coilfe"! delaracine. 

 Dans la tige, elles constituent l'assise que Van Tiegliem appelait 

 l'endoderme et qu'il caraeterisaiten efl'et par ses -rains d'amidon. la 

 ou la membrane ne pr-esente aucune dilVer»'iieiatioii particuliere. ce 

 qui est le cas le plus frequent. On voit le role dans Torientation que 



lente. La reaction geotropique est terminee ou aumoinsfortavaneee 



Gzapek fait inlervenir, dans la perception 

 pesanteur, un ferment specifique et Errera attribue l'inhibition des 

 rameaux et I'attenuation de leur sen-ihilde a remission par lacime 

 de la plante d'un principe antagoniste, sorte d'anticorps, paralysant 

 ce ferment dans les branches. 



Reprenons la comparaison avec la locomotive, fort instructive. 

 La pression tin doigt qui permet 1'acces de la vapeur peut etre 

 remplacee par n'importe quel dispositif, noiamment par un dispositif 

 mu par la pesanteur. La pesanteur agit dans ce cas de facon que la 

 locomotive remonte les cotes. Cependant ce n'est pas la pesanteur 

 qui imprime a la machine son mouvement. mais bien la tension de 

 la vapeur grace a Tagencemenl des organes. Ce n'est pas la pesan- 

 teur qui lui donne une direction horizontal ou ascendante, mais la 

 position des rails. Le point d'appui fourni par la ri-idite des rads 



