

«..: II est hors de doute qu'ilnes'agitpasd'i 



necanique des 



r.v-s 



declanchement de processus de croissance par divers facleurs 

 extero.es, une action d'irritabilite. La plante doit done posseder un 

 dispositif de sensibilite ». Lauteur ajoute : « Une legere pression du 

 doigt suffit a mettre en marche une locomotive capable de continuer 

 son mouvement pendant des heures ; cette pression a determine 

 une succession de mouvements ». 



On voil la demarche de I'esprit. Si complexe que soit la serie des 

 phenomenes que nous observons, e'estcertainement une question de 

 mecanisme comme dans la locomotive. Mais comment comprendre 

 la mise en marche, I'impulsion originelle ? Gar l'aclion dun facteur 

 tel que la pesanteur est fort simple. La transformatic 





i branle le mecanisme 



> peut etre que f oeuvre du protoplasme. Le protoplasme doit done 

 posseder quelque propriete inconnue ailleurs. 



Cette propriete est 1 irritabilite. Par voiede consequence, tousles 

 phenomenes de la vie dependent de cette irritabilite. 



Done les manifestations geotropiques sont telles que Noll — et 

 combien d'autres a sa suite — ne croit pas possible de lesconsiderer 

 comme des consequences physico-meeaniques de la pesanteur. A son 

 avis. I intervention d'une qualite toute speciale a la substance vivante 

 ne saurait etre mise en doute. 



Dutrochet avait parle d'irritabilite pour designer la sensibilite des 

 vegetaux. Plus tard, Claude Bernard a detini 1'irritabilite comme « la 

 propriete que possede tout element anatomique d'etre mis en acti- 

 vite et de reagir d'une certaine maniere sous Tinfluence des exci- 

 tants exterieurs » Noll en fait une propriete de la substance vivante 

 et qui n"appartient qua elle. 



Divers auteurs expriment les memes idees et disent: l'irritabilite 

 est une propriete de 1h substance vivante, propriete de reagir vis-a- 

 vis des excitants exterieurs d'une facon qui n'est pas prevue par les 

 lois de la physique et de la chimie. Et cependant la locomotive 

 gravit les pentes et les fait gravir a des tonnes de marchandises 

 qu'elle serait incapable de soulever. Cela nest pas bien clairement 

 en harmonie avec les lois physico-meeaniques, pour qui ignore le 

 mecanisme et mSme pour beaucoup de ceux qui croient le con- 

 nailre, parce qu'il y intervient une foule de donnees scienlifiques et 



