J-i I 



lijk te zijn. De verhouding van de onschadelijke tot de giftige 

 slangenis zelfs zoo gunstig, dat volgens berekening onder 

 negen soorten van slangen slechts één giftige wordt aange- 

 troffen. Desniettemin wordt bijna iedere slangenbeet voor 

 doodelijk gehouden en laat zich daaruit gemakkelijk de ge- 

 volgtrekking afleiden, dat ook iedere genezing, zelfs van geheel 

 onschadelijke beten, aan de behandeling wordt toegeschreven. 

 Ten bewijze, hoe weinig de overlevering aangaande den 

 aard der slangen te vertrouwen is, dient het volgende: 



De meest gevreesde slang in Suriname , naast de Üeroe- 

 coecoe (Trigonocephalus crotalinus) en ratelslang (Grotalus), 

 is de kwa-kwa snekie (eend-slang) welker beet voor abso- 

 luut doodelijk wordt gehouden , zoowel door den beschaafden 

 Europeaan als door den neger. Dit dier is zelfs geene slang, 

 maar eene hagedis (lacerta of monitor) voor welk onscha- 

 delijk en schuw diertje ik eens een aantal negers de vlugt 

 zag nemen en bij diezelfde gelegenheid het dier magtig werd. 

 Ook de heer Van Hasselt, wien een exemplaar werd toegezon- 

 den, bevestigt dit (Handleiding der vergiftleer He. deel blz. 

 835) met de verklaring, dat dit dier geenen gif-toestel bezit. 



Ziehier nog een ander voorbeeld: in West-Indië wordt de 

 inenting tegen slangenbeet voor een onfeilbaar middel ge- 

 houden. Het volksgeloof beweert, dat zij niet alleen behoedt 

 tegen vergif);iging, maar zelfs tegen den beet; ik heb zelfs 

 door Europeanen dikwijls de vaste overtuiging hooren uit- 

 spreken , dat de ingeente nimmer door eene slang gebeten 

 wordt, het dier op zijne aannadering de vlugt neemt en hij 

 het zelfs ongestraft kan aanpakken. Het is evenwel met ge- 

 noegzame zekerheid uitgemaakt, dat het hoofdbestanddeel 

 van het inentingspoeder, uit tot kool verbrande slangen- 

 koppen bestaat. Door de verbranding moet noodwendig 

 het dierlijk vergift volkomen vernietigd worden. De kunst- 

 bewerking zelve, die gewoonlijk aan den handwortel wordt 

 bewerkstelligd, heeft dan ook geene voor de gezondheid 

 schadelijke gevolgen. 



De rationele weg, die door den heer Wolterbeek in zijne 



