12 Einleitung. 



Immerhin aber sehen wir fast in jedem Jalire , je nach den herr- 

 schenden Witterungs-, Anbau- usw. Verhältnissen eine oder mehrere 

 Arten sich stärker vermehren; demi nur darum liandek es sich in den 

 meisten Fällen, und nicht, wie der Laie meint, darum, dafs die be- 

 treffenden Arten plötzlich neu erschienen seien. Allerdings gibt es auch 

 Epidemien solchen Ursprmiges, die auf "Wanderungen (Heuschrecken. 

 Kohlweiislinge . Mäuse usw.) zurückzuführen sind: doch sind sie viel 

 seltener als die am Orte entstandenen. 



Beide haben das gemeinsam, dafs die Epidemie meist auch den 

 Höhepunkt der Erscheinung darstellt , dafs nach ihr ziemlich rasch 

 wieder normalere Verhältnisse zm"ückkehren. Bei den Wanderzügen 

 ist das leicht verständlich : mit der Vernichtung der Nahrung müssen 

 die Züge zugrunde gehen oder weiterwandern. 



Aber auch bei den am Orte entstandenen Epidemien ist diese Er- 

 scheinung aus iln^er Entstehvmgsgeschichte zu erklären. Die Epidemie 

 stellt eben nur den Höhepunkt, gleichsam die Explosion einer Entwick- 

 lung dar (s. Bd. I. S. 18). Wenn durch lange andauernde img-ünstige 

 Witterung, durch ungenügende Düngung usw. die Mehrzahl der vor- 

 handenen Pflanzen geschwächt wird, bieten diese ihren Feinden immer 

 günstigere Lebensbedingmigen dar. Die Zahl der Tiere wird, unter 

 ihnen sonst günstigen Verhältnissen, in geometrischer Progression zu- 

 nehmen, bis sie scheinbar plötzlich riesige Verhältnisse eiTeicht, 



Selbstverständlich können auch andere Umstände , die den Tieren 

 günstig sind, ohne dafs sie den Pflanzen gerade ungünstig zu sein 

 brauchen, dieselbe Wirkung herbeiführen. Immer aber wird die Epi- 

 demie in dem Augenblicke, in dem die Zahl der Tiere eine übergrofse 

 wird, auch den Todesstofs erhalten unfl nun mein* oder minder rasch 

 ihrem Ende zugehen. 



