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5. Epidemien. 15 
Wenn der Parasitismus eine bestimmte, ın der natürlichen Ent- 
wicklung der Lebewesen im Laufe der Zeiten notwendig gewordene 
Ernährungsform für gewisse Gruppen von Organismen ist, so mufs er 
im Haushalt der Natur sein Gleichgewichtsstadium haben. Es müssen 
Einrichtungen existieren, welche dem Parasitismus das Gegengewicht 
halten. Er mufs an seiner Wirksamkeit behindert werden können 
durch gleichzeitig wirksame Faktoren; denn sonst könnten die Nähr- 
organismen überhaupt nicht mehr existieren. Dieses (Gregengewicht 
liest eben darin, dafs die Parasiten ganz bestimmte, häufig enggezogene 
Existenzgrenzen haben. Eine solche Grenze, die der Parasit unter 
normalen Verhältnissen nicht zu überschreiten vermag, ist derjenige 
Zustand eines Lebewesens, den wir als „gesund“ zu bezeichnen pflegen, 
ohne ihn bis jetzt präzisieren zu können. Denn da die Verteidiger 
der extremen Parasitentheorie auch solche Mikroorganismen als gefähr- 
liche Parasiten hingestellt haben, die allenthalben saprophytisch stets 
vorhanden sind, und die Wirtspflanzen in ihrer Gesamtheit bisher doch 
nicht erlegen sind, so müssen sie eben bei ihrer normalen, d.h. herkömm- 
lichen, von Generation zu Generation sich gleichsinnig wiederholenden 
Entwicklung Schutzvorrichtungen besitzen. Als solche sehen wir 
kontinuierliche Wachs- und Korküberzüge, bestimmte Acidität des Zell- 
inhalts u. del. auftreten. 
Dais wir jetzt mit unsern Anschauungen immer mehr Anhänger 
finden, beweisen die Angaben eines unserer bedeutendsten Parasito- 
logen, des am Pasteurschen Institut tätigen METSCHNIKoFF'). Er sagt, 
nachdem er eine Anzahl von Beispielen dafür angeführt hat, dafs das 
Zustandekommen der parasitären Krankheit durch zwei Ursachen, 
nämlich erstens den Parasiten und zweitens einen im Innern des 
Organismus gelegenen Empfänglichkeitszustand bedingt wird, folgendes 
(S. 7): „Sind diese innern Ursachen ohnmächtig, die Entwicklung 
der Krankheitserreger zu hemmen, so entsteht eine Krankheit; wenn 
sie aber dem Eindringen der Bakterien festen Widerstand leisten, so 
ist der betreffende Organismus geschützt und erweist sich so als immun.“ 
(S. 6): „Man kann nicht mehr der Ansicht sein, dafs jedesmal, wenn 
ein Krankheitserreger in einen für die betreffende Krankheit empfäng- 
lichen Organismus eindringt, die Gegenwart desselben unausbleiblich 
die spezifische Erkrankung hervorruft. Lörrter’s Entdeckung der 
Diphtheriebacillen im Rachen gesunder Kinder ist seitdem häufig be- 
stätigt worden, und dennoch ist es unmöglich, an der ätiologischen 
Bedeutung dieses Bacillus für die Diphtherie zu zweifeln. Anderseits 
hat es sich gezeigt, dafs der Kochsche Vibrio, obwohl er der wahre 
Erreger der asiatischen Cholera ist, dennoch im Verdauungstractus ge- 
sunder Personen vorkommen kann.“ 
Der gesunde Organismus besitzt eben eine natürliche Immunität, 
und eine Störung derselben bildet die Bedingung für den parasitären 
Angriff. 
5. Epidemien. 
Wenn wir Endemie als eine Lokalseuche bezeichnen können, 
deren Zustandekommen an bestimmte, örtlich engbegrenzte Verhältnisse 
gebunden ist, so wird Epidemie eine Landesseuche genannt werden 
.') Immunität bei Infektionskrankheiten von Erias Merscuxikorr, Professor am 
Institut Pasteur zu Paris. Autorisierte Übersetzung von Dr. Julius Meyer. Jena, 
Gustav Fischer, 1902. 
