392 I. Das Wesen der Krankheit. 
hervorgegangenen Baumes ‚darstellen; da nun jedes Individuum seine 
Lebensdauer habe, so müsse auch dieses vielköpfig gewordene Indi- 
viduum, das wir „Sorte“ nennen, nach einem bestimmten Zeitraum 
dem Tode verfallen. Daraus erkläre sich die überall gleichzeitige Er- 
krankung und das Aussterben mancher Sorte. Als Beispiele dieser 
Art werden angeführt: Gold-Pepping und Borsdorfer, zwei Apfelsorten, 
über deren Degeneration in den siebziger Jahren des vorigen Jahr- 
hunderts eine eingehende Literatur entstand). _ 
Auch andere alte Obstsorten (namentlich Apfel) sollen überall 
gleichzeitig an Unfruchtbarkeit leiden, krebsig werden und absterben. 
Kartoffelvarietäten, welche früher als vorzüglich allgemein anerkannt 
wurden, bewähren sich jetzt nicht mehr und verschwinden vom Markte. 
Die Orangenbäume, welche früher in den Gärten Europas in äufserst 
kräftigen, alten Exemplaren zu finden gewesen, kranken allerorts trotz 
der besten Pflege. Und die berühmten Orangerien von Sanssouci, 
Dresden, Kassel, Versailles usw. sind verschwunden oder nur noch 
durch wenige, oft kränkelnde Stämme vertreten. Ja, selbst in Italien 
sind weite Anpflanzungen von Citronen- und Orangenbäumen von vor- 
läufig unheilbar erscheinenden Krankheiten ergriffen. Ursache soll 
eine allmählich in zunehmendem Matse sich geltend machende Schwäche 
des Wuchses mit Erkrankung des Wurzelkörpers sein. Vom Wein- 
stock und Olbaum, der Granate, den Eriken des Kaplandes, den australi- 
schen Schmetterlingsblütlern und Myrtaceen, die früher als „Neu- 
holländer“ in besondern Glashäusern den Schmuck und Stolz der 
Gärten bildeten, läfst sich dasselbe behaupten. Und selbst bei unsern 
Getreidearten bemerkt man das Verschwinden der guten alten Sorten. 
So sprechen die Vertreter der Degenerationstheorie. 
Die Anschauung von der Kontinuität eines Individuums durch alle 
Edelreiser, denen dann die Unterlage oder der Mutterstamm gleichsam 
nur als Amme dient, hat als Basis die Voraussetzung, dafs dieses 
Individuum während der ganzen Dauer seiner Sortenexistenz in allen 
(Gegenden und auf den verschiedenen Veredlungsunterlagen alle seine 
Charaktere unverändert beibehält.e Denn ın dem Augenblick, wo 
zugegeben werden müfste, dafs der einzelne Standort oder die Art 
des Wildlings einige Eigenschaften ändere, müfste auch die Möglich- 
keit eingeräumt werden, dafs die Höhe des Lebensalters durch Ernährung 
geändert werden könnte. 
Darum behaupten auch die Verteidiger der Degeneration und der 
Theorie von den feststehenden Lebensaltern der Varietäten (unter den 
Botanikern namentlich Jessen) die Stabilität der Charaktere und 
stützen sich eben darauf, dafs der Sortencharakter durch Samen und 
durch Stecklinge, sowie durch Veredlung stets derselbe bleibe, Zu 
den beliebten Beweisen gehören die Fälle, wo bestimmte Zweig- 
abweichungen, die bei einem Exemplar entstanden sind (Buntblättrig- 
keit, Zerschlitztblättrigkeit, hängende Zweigformen, Verbänderungen usw.) 
stets in derselben Form durch Veredlung auf neue Wildlinge über- 
tragen werden können, 
Derartigen Angaben stehen in erster Linie die stets zahlreicher 
!) „Wearing out of varieties.“ Gardeners Chronicle 1875. „Varieties do the 
wear out?“ ibid. „Degeneration durch Altersschwäche“ in The Fruit Manual 1875. 
„Golden Pippin degenerated“ in Gard. Chronicle 1875. Vergl. Bericht über die 
Verhandl. d. Sektion für Weinbau in Trier 1875 usw. usw. 
