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Alin que cette manifestation de la vi'' ait lieu, il faut, pour nous 

 servir des expressions mêmes de ce cliimiste, rappelées par 

 M. J. Millier, dans son Manuel de physiologie, t. I", p. 256, que 

 le repos des combinaisons existantes vienne à être troublé, 

 c'est-à-dire que la matière passe de l'état de repos à l'état de 

 mouvement. Comme la substance décomposée ne profite à l'or- 

 ganisme qu'au moment du mouvement, et qu'elle ne larde pas à 

 retomber dans l'état de repos, parce qu'elle est devenue une 

 combinaison incapable de servir à l'économie, les matières aptes 

 au mouvement qui pénètrent dans le ccrps sous forme d'aliments, 

 et sortent sous celles d'urine et d'acide carbonique, constituent 

 un courant continuel de substances. Ce'les-ci ne séjournent qu'un 

 certain temps dans l'organisme, et ) lidant qu'elles le parcou- 

 rent, elles sont utiles et indispensables par leur passage à l'état 

 de mouvement, lequel n'est autre chose que la condition favo- 

 rable pour que chaque combinaison cl. mique manifeste son éner- 

 gie. Et pour faire une application de celte théorie au phénomène 

 physiologique dont nous nous occupons plus spécialement dans 

 ce travail, la chaleur qui devient libre] eut être considérée comme 

 un état de mouvement de la matière. En définitive, le but final 

 ou essentiel de la respiration est donc, suivant cette manière de 

 voir, d'exercer sur les combinaisons organiques, par l'influence 

 do l'oxygène, une action qui les mette dans l'état C'A elles mani- 

 l'eslenl leurs forces propres. 



Quant au rôle du système nerveux dans le passage de l'état de 

 repos à celui de mouvement, il consiste, dit M. Liebig, à provo- 

 quer ce passage d'où résulte la nutrition des organes. 



Si, au contraire, au lieu de cette doctrine, nous adoptons les 

 explications plus simples de M. le professeur Dumas, nous voyons 

 qu'il insiste, avec raison, sur ce fait, qu'il faut entendre par assi- 

 milation une fonction dont le but est de faire entrer, dans les 

 organes de l'individu, les principes qui les constituent. Aussi, 

 met-il en doute qu'il y ait sans cesse destruction des matières 

 combinées avec les organes, 



« 11 est clair, dit-il {Traité de chimie, t. 'VIII, p. 463), que 

 si un homme perd, dans une journée, huit onces de carbone et 



