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souplesse et de la grâce à leurs mouvements. A l'âge adulte, 

 toute la physionomie change ; ils abdiquent tous les caractères 

 de la vie animale, en se fixant pour toujours ou en se choisissant 

 un patron. En devenant parasites, c'est le patron qui va vivre 

 peureux de la vie animale; eux, ils perdent les organes dont 

 ils n'ont plus que faire : les agents de la locomotion disparais- 

 sent; les yeux, devenus inutiles, se flétrissent; le corps, si régu- 

 lier d'abord, se déforme ; de monstrueuses excroissances souvent 

 surgissent , et l'élégant crustacé n'est plus à la fin qu'une gaîne 

 difforme et grossière, souvent même grotesque, qui sert d'étui à 

 l'estomac et à l'appareil sexuel. La dégradation s'est tellement 

 emparée du parasite, qu'aux yeux de la plupart des naturalistes, 

 les Lernéens étaient encore, il n'y a que quelques années, des 

 vers du groupe des intestinaux. 



Ce travail renferme la description de toutes les espèces que 

 nous avons observées, et nous n'avons pas cru pouvoir nous dis- 

 penser de donner la description de celles qui ont déjà été obser- 

 vées et décrites ailleurs. Nous nous sommes attaché aussi à don- 

 ner une figure de tous les animaux adultes et de tous les détails 

 qui peuvent aider à la connaissance de leurs affinités. Personne, 

 que je sache, ne s'est encore occupé de l'étude des Crustacés du 

 littoral de la Belgique; on ignore jusqu'au nom des espèces: un de 

 nos savants zoologistes, qui avait eu pour mission, cependant, d'ex- 

 plorer notre contrée, ne connaissait les Pycnogonons que par des 

 individus qui-lui avaient été envoyés de Paris. Ainsi, par ce tra- 

 vail, nous comptons rendre un service à la faune si intéressante 

 de notre littoral. Le peu que nous avons fait nous porte à soupçon- 

 ner qu'il reste encore bien des espèces à découvrir , même sur 

 nos poissons indigènes, et qu'il reste beaucoup de faits nou- 

 veaux à enregistrer pour la faune du pays aussi bien que pour la 

 science. 



Il n'y a pas de classe , sauf celle des Vers helminthes, qui 

 comprenne un plus grand nombre de parasites que celle des 

 Crustacés, et dans laquelle surtout on voie le parasitisme à un 

 degré plus varié. En effet, depuis les Pagures qui vivent dans 

 une coquille d'emprunt, jusqu'aux Lernéens qui se nourrissent 



