134 H. nULLER. — MOTE SUR LES ARGONALTES MALES. 



Il est donc prouvé que l'Hectocotyle se forme sur un Argo- 

 naute mâle, et n'est autre chose qu'un bras métamorphosé d'une 

 manière très irrégulière. Ce bras, ou l'Hectocotyle, se détache 

 quand le sperme , formé dans un vrai testicule de l'Argonaute lui- 

 même, y a été déposé, et de ce moment jouit d'une vie apparem- 

 ment indépendante. Il vit sur les Argonautes femelles , les 

 féconde à la suite d'un vrai accouplement , comme je l'ai observé 

 chez l'Hectocotyle du Tremoclopus , et ressemble par ceci, par 

 ses mouvements, par une espèce de circulation et par la longue 

 durée de sa vie après son détachement , à un vrai animal mâle. 



Pourtant il ne peut être regardé comme animal indépendant, 

 n'ayant point d'organes de digestion et n'étant point le lieu où 

 le sperme se forme , mais seulement un organe pour le transport 

 de celui-ci. 



De l'autre côté, il est évident que l'Hectocotyle n'est point un 

 spermatophore ordinaire, puisque ceux-ci, d'après les recherches 

 de M. Milne Edwards, n'ont pas la moindre trace d'une organi- 

 sation , tandis que les Hectocotyles possèdent des muscles , des 

 nerfs, des ganglions ( l'Hectocotyle contient une chaîne de 

 ganglions dans l'axe de son corps, au milieu du tuyau musculeux), 

 des vaisseaux , des chromatophores , etc. 



L'Hectocotyle de l'Argonaute est donc un bras métamorphosé 

 d'un Argonaute mâle , porteur du sperme et détaché pour ser- 

 vir à la fécondation , un bras doué d'un si haut degré d'indé- 

 pendance, qu'il mérite en vérité d'être nommé avec Cuvier : « un 

 ver vraiment extraordinaire. » 



Je publierai prochainement dans le Zeitsclnift fur Zoologie, de 

 MM. Siebold und Kœlliker, un mémoire plus détaillé sur ce sujet. 



