SUR LE GORILLE. l fiS 



environ cinq années. Cette tribu s'étendait naguère à une grande 

 distance de la côte au-dessus et au-dessous du Gabon , et les dia- 

 lectes qu'on y parle sont évidemment des dérivés d'une même 

 langue, la langue mpongive. De quel endroit Bulïon dit -il avoir 

 reçu son individu de la grande espèce d'Orang-Outang , je 

 l'ignore ; mais cette région et son voisinage immédiat sont les 

 seuls points, autant que j'ai pu m'en assurer, où l'on ait eu con- 

 naissance d'une grande espèce d'Orang-Outang , en dehors du 

 Chimpanzé, qui est maintenant bien connu. Je sais que le sque- 

 lette du Pongo de Bornéo se trouve au Collège royal des chirur- 

 giens, où vous êtes professeur. Maintenant me permettrez-vous de 

 vous demander le secours de vos lumières? Je vous envoie des 

 croquis du crâne du mâle et de la femelle adultes ; faites -moi la 

 faveur de me répondre si vous pouvez les identifier avec celui de 

 quelque animal qui vous soit connu sous le nom de Pongo ou 

 toute autre dénomination. Je n'ai pas de correspondant à Paris. 

 Si le sujet vous paraît suffisamment intéressant, voudrez-vous vous 

 assurer s'il existe de semblables crânes dans quelqu'un des musées 

 de cette ville. Les naturels m'ont dit qu'il y a déjà plusieurs années 

 un jeune individu fut vendu h un capitaine français qui n'est jamais 

 retourné dans sa patrie, et que c'est le seul qu'on ait pris de ce 

 côté du fleuve. D'après ce que j'ai appris , le crâne du jeune res- 

 semblerait beaucoup à celui du Chimpanzé. Je possède quatre 

 crânes (deux mâles et deu.x femelles) ainsi que plusieurs os, mais 

 non pas le squelette entier; j'espère pourtant le compléter avant 

 de quitter cette rivière, et me procurer un sujet mort pour le con- 

 server dans l'alcool. Toutefois il est encore fort douteux que je 

 réussisse, car ces animaux sont dangereux et féroces au delà de 

 toute expression , et on ne les trouve que fort avant dans l'inté- 

 rieur ; seuls les chasseurs d'éléphants les tuent en se défendant 

 contre leurs attaques. 



>' Vous trouverez ci-jointes des esquisses du crâne du mâle et 

 de la femelle faites à ma prière par madame Prince, la femme du 

 docteur Prince, missionnaire anglais à Fernando-Po , qui est ici 

 pour quelque temps par rai.son de santé. Elles montrent deux fai- 

 bles arélcs convergentes s'unissant pour former une forlc crête 



