SLR I.E GRAND GORILLE DU GABON. 187 



''Je vous ai fait connaître l'extrait du rapport officiel, lu au 

 eénat de Carthage par l'amiral commandant cette expédition 

 maritime composée de soixante vaisseaux de guerre, et portant, 

 sur des vaisseaux de charge, 30,000 Libyphéniciens, hommes et 

 femmes, destinés à former des colonies et des comptoirs dans des 

 positions avantageuses sur cette vaste cûte de l'Afrique occidentale. 



J>e titre de ce rapport atteste qu'il fut déposé , consacré par 

 Hannon dans le temple de Saturne à Carthage. De même les trois 

 Gorilles femelles prises par lui , et nommées par Pline et Solin 

 Gorgones , furent aussi consacrées par Hannon à Carthage dans 

 le temple de Junon (Astarté) ; tout cela dans le même but, celui 

 d'altester la véracité, l'étendue et la limite de ce périple partant 

 des colonnes d'Hercule, et , après avoir longé toute la côte occi- 

 dentale de l'Afrique, arrivant à l'équateur. 



Pline dit seulement (1) qu'au delà du golfe appelé Hespérion 

 Céras est le pays des Éthiopiens hespériens ou occidentaux. 



En face et séparées par deux jours de navigation (70 à 100 kilo- 

 mètres) sont les îles Gorgades habitées par les Gorgones. " Han- 

 1) non y pénétra , et nous a montré des corps velus de femmes ; 

 » les hommes s'étaient échappés, grâce à leur grande agilité. En 

 » preuve de la vérité de ses assertions , Hannon avait placé et 

 » consacré deux {'2) de ces Gorgones empaillées dans le temple 

 » de Junon, où on les a vues jusqu'à la prise de Carthage. » 



Cette conservation remarquable intéressera , je crois , les chi- 

 mistes et les préparateurs d'animaux du Muséum ; car le périple 

 d'Hannon a été exéculc, dans le vi' siècle, 510 ans avant 

 la naissance de J.-C, époque de la création du consulat et du 

 lier traité de Rome avec Carthage. Ces peaux se sont donc 

 ponservées saines et entières, avec leurs poils, pendrnt 3i5 ans, 

 puisque la prise de Carthage arriva l'an de Rome 606, 146 ans 



lit l'ère vulgaire. 



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 découverte du Gorille , et son identification avec les Gor- 



de Pline et les femmes velues d'Hannon , rend un notable 



sei^eà l'érudition et à la géographie comparée ; car elle tranche 



la cim^^rse établie, depuis près d'un siècle, entre les savants, 



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