SLK LE GUWD GOBILLE DV. GABON. .„ 194 



bal piasque toujours avec avantage. M. \\'alker, missionnaire, ob- 

 tint enfin, aprèsdeux ans d'attente, un Gorille mâle et adulte avec 

 ea peau ; mais il ne put l'envoyer en Europe. J.a liauteur de ce qua- 

 drumane debout était de 5 pieds 8 pouces , depuis l'occiput jus- 

 qu'au talon ; le diamètre transversal , bras étendus, était de G pieds 

 8 pouces. Le mâle est plus grand que la femelle de 8 à 12 pouces; 

 les dimensions de sa cliarpente osseuse et de ses organes loco- 

 moteurs indiquent une puissance et une énergie incroyables. 

 Je continue le récit du chirurgien Gautier : 

 « Les femelles sont toujours plus nombreuses que les mâles. 

 M. Savage le dit aussi (1) : mVj àk ttXeiouç viaav yuvoàcç, âaTtiot 

 Toî; ctiu.a'ji. Le récit d'Hannon est , comme on le voit , parfaite- 

 ment confirmé. 



>' Le Gorille , dit M. Gautier , vit en troupes : il n'y a jamais 

 qu'un seul mâle par bande. Quand un jeune Gorille a grandi, le 

 jeune et le vieux se battent pour l'empire. Le plus fort , après 

 avoir tué ou exilé son rival, reste maître du sérail et commandant 

 de la troupe. » 



Le despotisme, comme on le voit, est l'état naturel; et le pa- 

 radoxe de Rousseau : « L'homme est bon sortant des mains de la 

 » nature , » ce paradoxe , digne du xvtii' siècle , est infirmé par 

 tous les témoignages positifs. 



« La force de l'Engé-cna ou Gorille est si prodigieuse , qu'il 

 chasse à coups de poings et de massues lÉléphant qui vient le 

 troubler dans son domaine. Les Gorilles , pour assouvir leur 

 luxure , ravissent souvent les négresses imprudentes qui s'éga- 

 rent dans les bois. Ils dorment sur des arbres quand il fait beau. 

 Dans la saison pluvieuse, ils savent s'abriter sous des huttes cou- 

 vertes d'écorces et de feuilles d'arbres ; ils se nourrissent de 

 fruits et de fourmis, sont friands de bananes de papayes, surtout 

 de cannes à sucre. 



» Le Gorille se chauffe avec plaisir au feu allumé par les nè- 

 gres et abandonné par eux, mais il ne sait pas l'entretenir. » 

 C'est la limite entre l'animal et l'homme , qu'aucun encore n'a 

 pu franchir. 

 « Jusqu'ici on n'a pu prendre vivant un seul Gorille mâle 

 {<) Page <i3, loc. cit. 



