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Dans un ouvrage écrit il y a vingt ans (1), j'ai montré combien 

 ces vues étaient utiles pour l'étude du squelette tégumentaire des 

 Crustacés, et j'ai cherché à ramener à un plan uniforme la struc- 

 ture, en apparence si diverse, de cet appareil chez les principaux 

 représentants de ce type zoologique. 



J'ai fait voir que, dans le plan d'organisation dont dérivent tous 

 ces animaux, le corps est composé de vingt et un zoonites, et que 

 le dermo-squelelle ou charpente solide se divise , d'une manière 

 correspondante , en une série de vingt et un tronçons , dont la por- 

 tion centrale constitue autant d'anneaux , et la portion appendi- 

 culaire une double série de membres. J'ai montré aussi comment 

 l'avortement normal d'un ou de plusieurs de ces zoonites détermi- 

 nait souvent des modifications plus ou moins grandes dans la 

 structure et la forme de ces animaux, et comment la soudure des 

 anneaux voisins pouvait aussi en diminuer le nombre apparent 

 sans rien changer au plan fondamental de l'organisme. Mes 

 études ultérieures sur le squelette tégumentaire n'ont fait que con- 

 firmer ces principes, mais m'ont appris en même temps que 

 d'autres causes modificatrices peuvent agir pour donner aux di- 

 verses espèces dérivées d'un même type essentiel des caractères 

 anatomiques particuliers ; et on se formerait , ce me semble , des 

 idées fausses de la structure de cet appareil si l'on cherchait à 

 expliquer par la théorie des soudures seulement les différences 

 qui s'y rencontrent. J'ai exposé récemment les tendances géné- 

 rales que la nature laisse apercevoir dans cette partie de son tra-» 

 vail zoogénique (2) ; mais avant de passer à l'examen des faits 

 particuliers dont l'étude fera l'objet principal do ce mémoire , il 

 me paraît nécessaire de rappeler en peu de mots l'ensemble des 

 règles anatomiques qui ressortent de ces investigations, et de ne 

 pas séparer ici ce qui est relatif aux zoonites, considérés comme 

 autant d'unités ou éléments organiques de ce qui a Irait aux scléro- 

 dermiies ou parties constitutives de ces zoonites , parties qui , à 



(1) Hist. nat. des Crustacés, t. I, p. 13. 



(2) Introduction à la zoologie générale, ou considérations sur les tendances de f4 

 nature dans la constitution du règne animal, p. 136(1851). 



