226 niLKE EDlVi(nD.S. — squelette TÉGUME^'T.\InE 



veloppement des divisions quelconques. L'espèce de moule orga- 

 nique virluel, au lieu de se remplir par deux ou trois points 

 seulement , points qui deviennent autant de centres d'ossification 

 et déterminent l'existence d'un nombre correspondant de scléro- 

 dermitcs particuliers, semble se remplir partout à la fois de façon 

 à être occupé par une pièce unique, laquelle est cependant en 

 réalité le représentant de tout un groupe anatomique. Ce n'est 

 pas, dans ce cas, un des éléments du groupe qui , en se dévelop- 

 pant d'une manière excessive, se substitue aux autres , ni une 

 aggrégation intime de toutes ces pièces; l'individualité de celles- 

 ci ne se manifeste pas, et c'est un seul tout indivis qui tient lieu 

 de ce qui d'ordinaire est fractionné. 



Cette fusion primordiale de deux ou de plusieurs éléments ana- 

 tomiques devient facile à comprendre lorsqu'on tient compte d'un 

 autre phénomène dont les clïets paraissent cependant, au premier 

 abord, d'un ordre inverse ; savoir, la multiplication des pièces 

 constitutives du squelette par dédoublement ou fraclionnevient. 



En elïet, il est facile de se convaincre que , dans un grand 

 nombre de cas , la portion du squelette tégumenlaire qui , dans 

 le plan typique du Criislacé , constitue un seul élément ana- 

 tomique , un article des membres ou une des pièces tergales 

 des anneaux , par exemple , se trouve représenté par tout un 

 groupe de pièces sclérodermiques. Ainsi, dans certaines pattes, 

 chez plusieurs Macroures, la portion , qui d'ordinaire constitue le 

 pénultième article, est représentée par 2, 3, 4 , ou même un 

 nombre beaucoup plus considérable d'articles, sans qu'il puisse' 

 y avoir la moindre incertitude au sujet des limites du groupe 

 ainsi constitué , c'est-à-dire de la détermination des pièces en 

 connexion avec ses deux extrémités. 11 en est de même pour toute 

 la portion postérieure de la carapace chez les Birgus , les Céno- 

 bites et les Pagures (1), et pour la portion tergale de l'abdomen 

 chez les Lithodes (2). Lorsque ce fractionnement n'affecte qu'un 

 seul élément anatomique , la concordance entre celui-ci et le 



(1)PI. 8, fig. I, 2, 3, 4. 



(2J Voyez les figures que j'ai données de ces parties chez la Lithode brévi-' 

 pède dans les Archives du Muséum, I. II, pt. il, 6g. 1 et i. 



