270 MILNE EDWARDS. — SQUELETTE TÉGl'JlEISTAmE 



C'est toujours dans la portion antérieure du thorax des Déca- 

 podes que la consolidation du squelette tégumen taire par la sou- 

 dure ou la fusion de ses éléments anatomiques est portée le plus 

 loin. Chez plusieurs de ces animaux, les Pagures, les Ecrevisses, 

 les Lithodes et les Galathées, par exemple, l'hebdosomite est mo- 

 bile, et séparé du zoonite précédent par un espace membraneux; 

 chez la Lithode antarctique, le hectosomite, quoique soudé laté- 

 ralement au pemptosomite, en est séparé dans toute la portion 

 moyenne de l'arceau ventral par un espace membraneux, et une 

 disposition semblable se retrouve entre le pemiilosomite et le té- 

 tartosomite (1) ; mais ce dernier anneau est uni par soudure au 

 inésosomite, et c'est également une symphyse transversale seu- 

 lement qui indique la ligne de démarcation entre le mésosomite 

 et le deutosomite. Chez le Birgus celle indépendance des derniers 

 anneaux Ihoraciques est même portée beaucoup plus loin ; car 

 non seulement l'hebdosomite est complètement libre, ainsi que je 

 l'ai déjà dit , mais le heclosomile n'est soudé au pemptosomite 

 que par les prolongements arthrodiaux , et dans tout le milieu du 

 plastron, il n'est uni à cet anneau que par une membrane articu- 

 laire, de façon à conserver beaucoup de mobilité; enfin le pempto- 

 somite n'est qu'imparfaitement soudé au télartosomite et con- 

 serve aussi quelque mobilité, tandis que la soudure est complète 

 entre ce dernier anneau et le mésosomite. 



Chez le Tourteau, les Calappes. les Corystes et plusieurs au- 

 tres Brachyures , la séparation entre les cinq derniers anneaux 

 thoraci(iues est encore indiquée par une ligne de soudure qui 

 s'étend dans toute la largeur du plastron sternal (2) ; mais le mé- 

 sosomite est en continuité organique complète avec les deux an- 

 neaux thoraciques antérieurs, elles limites de ces zoonites ne sont 

 marquées sur le plastron que par de légers sillons. Enfin , chez la 

 plupart des autres Brachyures, l'union par symphyse du mésoso- 

 mite et du létartosomite n'a lieu que sur les côtés du plastron et 

 sur la portion médiane de ce bouclier il y a fusion complète entre 

 les pièces sternales de ces deux anneaux ; souvent môme cette fu-^ 



(1) PI. 9, fig. 7. 



(2) PI. 9, fig. 9. 



