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Pénées, elle constitue un organe natatoire très puissant, et jouit 

 d'une grande flexibilité; aussi tous ses anneaux sont-ils alors 

 complètement solidifiés, bien articulés entre eux, ainsi qu'a- 

 vec le thorax, et assez capaces pour contenir dans leur intérieur 

 des muscles d'un volume considérable. D'autres fois, chez les Pa- 

 gures, iesBirgues et les Lithodes par exemple, l'abdomen, bien 

 qu'oirrant un volume assez grand, n'est revêtu que d'un dermo- 

 squslette fort incomplet, ne possède que des muscles rudimentaircs 

 et ne sert guère qu'à loger la plus grande partie de la masse viscé- 

 rale (1). Enfin, dans une troisième forme organique qui nous 

 est offerte par les Crabes et les autres Brachyures, l'abdomen, 

 réduit à des proportions fort minimes chez le mâle, et élargi en 

 forme de bouclier chez la femelle, ne renferme ni muscles bien 

 développés, ni une portion notable des viscères, si ce n'est la partie 

 postérieure de l'intestin qui en occupe toujours la ligne médiane ; 

 son dermo-squeletle est alors bien constitué dans toute la portion 

 tergale, et souvent deux, trois ou même quatre de ses anneaux 

 sont soudés en un seul tronçon, mais les arceaux sternaux sont 

 plus ou moins membraneux et appliqués presque directement 

 contre les arceaux supérieurs, ce qui doime à l'ensemble de celte 

 portion du corps un aspect lamelleux ou foliacé. 



Le système appendiculaire présente également des modifica- 

 tions considérables qui, en général, coïncident avec les différences 

 dont il vient d'être question. 11 manque toujours au dernier an- 

 neau et sert à constituer quatre sortes d'organes : des rames 

 natatoires ou fausses pattes, des crampons caudaux, des ovo- 

 phores ou tiges incubatrices, et des verges ou armatures copula- 

 Irices. Là où l'abdomen est lamelleux, ces derniers organes, qui 

 naissent dès deux premiers anneaux de l'abdomen, sont les seuls 

 membres de cette série qui existent chez le mâle, tandis que chez 

 la femelle il y a quatre paires d'ovophores, mais il n'y a jamais 

 de rames natatoires, et le pénultième anneau est complètement 

 apode. Là où l'abdomen est bien développé et pourvu d'anneaux 



(I) Voyez, pour la disposition de la niasse viscérale, la figure analomique 

 d'une Pagure, que j'ai donnée dans la grande édition du Règne iininuil do Cuvier, 

 Crustacés, pi. .t, fig. 3. 



