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On trouve encore une autre modificalion dans les animaux, mais 

 une modificalion de peu d'importance zoologique, c'est la pré- 

 sence du bord labial de la cellule tégumenlaire operculiforme. 



A côté de ces légères différences organiques chez les animaux, 

 nous voyons au contraire les formes les plus disparates entre 

 elles et les plus extraordinaires en variété, dans les dépouilles 

 lestacées de ces singuliers êtres. Comme le squelette testacé fait 

 partie intégrante de l'animal , qu'il en reproduit les principaux 

 caractères zoologiques, nous devons lui faire une part d'autant 

 plus large dans la classification que c'est souvent la seule partie 

 qu'il soit possible de conserver et d'étudier dans les collections. 

 Cette manière d'envisager les Bryozoaires nous paraît d'autant 

 plus nécessaire que, dans les mers actuelles, on ne rencontre 

 souvent que cette parlie testacéc, et que c'est encore la seule qui 

 puisse se conserver dans les couches terrestres de tous les âges 

 géologiques du monde. On conçoit dès lors combien il importe 

 de connaître les caractères zoologiques laissés sur ce squelette 

 testacé, puisque ces caractères sont destinés à nous révéler l'or- 

 ganisation de ces myriades de Bryozoaires fossiles, infiniment 

 plus nombreux que les Bryozoaires vivants, qui, souvent, à eux 

 seuls, forment, pour ainsi dire, des couches entières dans les 

 roches sédimentaires de certaines époques jurassiques, crétacées 

 ou tertiaires. 



C'est persuadé de cette vérité et de l'importance des Bryo- 

 zoaires fossiles que nous avons entrepris, dans notre Paléonto- 

 logie française, en traitant les nombreux Bryozoaires fossiles 

 des terrains crétacés, de faire un travail complet sur l'ensemble. 

 Il suffit du reste de chercher quel rùle les Bryozoaires ont joué 

 dans les anciennes mers et jouent encore dans nos océans pour 

 se convaincre de celte importance. 



Iroportance des Bryozoaires en géologie. 



Les Bryozoaires sont de toutes les époques du monde; ils se 

 sont montrés en très grand nombre dans les terrains paléozoïques, 

 dans les terrains jurassiques, crétacés et tertiaires, sansêlre moins 

 notobreux dans quelques régions spéciales de nos océans, l'arlout 



