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mis aux autres; ils sont si fragiles qu'un simple attouchement suffit pour 

 les briser. » 



Eu 1733, parut le grand ouvrage de Linck : De slellis maiinis. Biea 

 qu'il traite plus spécialement de la classification , on peut y trouver 

 quelques notions sur la disposition des pièces solides : « Le corps est 

 entouré par un squelette ayant la forme d'un treillage. Sur la partie 

 ventrale, ce treillage est composé d'un nombre incalculable de pièces 

 osseuses. Sur le dos, est une verrue caractéristique et toujours très dis- 

 cernable. Le nombre des rayons a une grande fixité dans une même 

 espèce : Commimissiina rudioi'um affeciio est numcrus quo species stellarum 

 plures conveniiint. » C'est par suite de sa confiance dans ce principe que 

 Linck a classé les Stellérides d'après le nombre de leurs rayons. « Les pi- 

 quantssont rigides, subtiles, aigus; ceuxquientourent la bouche sont plus 

 mobiles, plus allongés que les autres; ils sont même semblables à des 

 dents : ainsi leur but ne saurait être douteux. » 



Cet ouvrage est suivi d'une notice intitulée : Anatome stellœ marinœ 

 Holsaticœ, Davidis Kade. Dans l'astérie soumise à son observation, Kade 

 a indiqué les pièces suivantes : sur la face ventrale des os quadrangu- 

 laires qui environnent la bouche et forment autour d'elle un anneau 

 solide ; des vertèbres placées derrière les os quadrangulaires et occupant 

 la partie médiane des rayons. Ces vertèbres s'infiéchissent, se courbent 

 de manière h laisser des intervalles pour le passage des papilles ou cornes. 

 Des ossicules très distincts des vertèbres composent le treillage dont le 

 corps est entouré. Sur le dos se voit un tubercule semblable à une 

 verrue: tuberetitwn verrucœ simile (c'est le tubercule madréporique) ; 

 enfin les diverses parties du corps sont recouvertes d'aiguillons : aculei, 

 de dilVérentes natures. 



Linné, qui composait son Systema naliirœ vers l'époque où Linck ter- 

 minait son grand ouvrage, ne s'occupa des Stellérides que sous le point 

 de vue de la classification. 



A l'exemple de Linné, Cuvier dans son Jlcgiic anhnd (1810), et de 

 Lamarck dans ses Animaux sans veiièlres (de ISl 5 à 1822), se sont plus 

 attachés à la classification qu'à l'organisation des Stellérides. Nous avons 

 pourtant noté dans de Lamarck deux observations sur lesquelles nous 

 aurons plus tard h revenir : 1° La bouche offre quelquefois cinq osselets 

 fourchus. 2° Les épines ne sont point articulées sur des tubercules solides 

 et immobiles conune chez les Echinides; mais parmi les Stellérides, les 

 animaux qui sont pourvus d'épines les portent sur des mamelons 

 mobiles. 



Pendant que Cuvier et de Lamarck établissaient en France la classifi- 

 cation des étoiles de mer, Tiedemann en Allemagne publiait son grand 

 ouvrage sur leur organisation : Analomic (1er /toliivn Hototuric , der 



