CHEZ LES STELLÉRIDES. 343 



3° Les pièces latérales supérieures. Ces deux séries de pièces sont celles 

 qui plus tard ont été appelées pièces marginales. 



k' Les petites pièces qui réunissent les pièces principales aux pièces 

 latérales inférieures. Ce sont ses pièces Irunsversnicsou intermédiaires. 

 2 5° Enfin, (les yj/tees inférieures qui sont placées à la base des pièces 

 principales. 



Il compte donc en tout : sur la partie ventrale, deux pièces principales, 

 deux pièces transversales, deux pièces intérieures ; sur les parties laté- 

 rales, deux pièces inlérieures, deux pièces supérieures. 



Après avoir étudié les pièces dans le corps des rayons, il les suit jus- 

 qu'à la base de ces rayons, c'est-à-dire contre l'ouverture buccale, et il 

 observe les modifications suivantes : 



1° Les pièces principales se serrent; la première d'entre elles est trois 

 fois plus grosse que les suivantes. 



2° Lespièces latérales supérieures persistentjusiiu'auprès de la bouche; 

 seulement elles se modifient dans leurs formes. 



3- Les pièces latérales inférieures disparaissent vers le cinquième 

 tronçon à partir de la bouche. 



U° Les pièces transversales disparaissent en même temps. 



5° Les pièces inférieures, naturellement transveises, deviennent 

 obliques. 



Meckel a étendu ses observations jusqu'aux Ophiures. Selon lui, les 

 pièces placées à la partie supérieure des bras correspondraient à la peau 

 dorsale des .\stéries ; les pièces ventrales et latérales, dans l'intervalle 

 desquelles sortent les tentacules, seraient les analogues de leurs pièces 

 latérales supérieures et inférieures; les plaques discoïdes (jui remplissent 

 l'intérieur des rayons correspondraient à leurs pièces principales qui 

 seraient intimement soudées entre elles. 



En 183.'4, M. de Blainville publia son Manuel d'nclinfAij/jle. 11 y donna 

 un résumé des caractères les plus saillants des Slellérides. C'est lui, dit 

 M. 'Agassiz, qui le premier indiipia les rapports que les pièces des Stel- 

 lérides ont avec celles des Oursins. 



La m''me année 183?i, M. Agassiz publia sou /'rorh-nme d'une rutmn- 

 grophie d'-s /■Jeliinorteriws. Ce prodrome est [iréeédé d'une introduction 

 remplie d'observations précieuses sur les diveis points du si|iiclette des 

 Stellérides et des Echinodermcs eu général. M. Agas.iz commence jiar 

 rejeter les noms d'omoplate, de bras, de bassin, etc., (imployés par Miller, 

 et qui doivent (?tre rejetés, n'offrant rien do comparable à ce ()ui existe 

 chez les Vertébrés. 



Le savant zoologiste a insisté surtout sur la parité bilatérale symé- 

 lri(|uc rpii existerait, selon lui, dans le squi^letle de.s Stellérides de méma 

 ([ue dans celui des Oursins. Dans les Oursins, le corps devrait cire par- 



