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dans les Astérides , mais elles sont confinées dans la partie centrale du 

 corps, c'est-à-dire dans le disque. Quelquefois elles atteignent un grand 

 développement, comme on peut le voir dans les Ophiolepis (pi. 16, fig. 5), 

 chez lesquels elles imitent assez bien, quoique beaucoup plus en grand, la 

 disposition de la rosette apiciale des Oursins ; d'autres fois(pl. l/i, fig. 2) 

 elles ne sont que rudimentaires, mais la membrane qui leur correspond 

 subsiste toujours dans une égale étendue. .M. Agassiz, qui n'avait point en 

 vue la région tergale des Oursins , assimila aux régions interambula- 

 craires les régions que nous nommons tergulcs dans les Ophiurides, c'est- 

 à-dire ces parties du disque qui s'étendent entre les bras soit sur la face 

 dorsale, soit sur la face ventrale. Il en résulta, comme l'avoue ce savant 

 naturaliste, un embarras pour lui ; il se rendait difficilement compte de 

 l'isolement des pièces génitales au milieu des aires interambulacraires. 

 Si l'on considère comme des régions tergales les aires interbrachiaires , 

 leur disposition se rapproche singulièrement de ce qui existe chez les 

 Oursins; car chez les Oursins les pièces génitales alternent avec les 

 pièces tergales. 



Passons aux Euryalides (pi. 16, fig. 4) : 



1° et 2° Pièces ambulacraires A et interambulacraires I. — Au premier 

 abord , ces pièces ne semblent point exister. Cependant si l'on dé- 

 tache avec soin, des ossicules discoïdes, la membrane qui recouvre 

 leur face ventrale ( pi. 14, fig. 5 ), on voit à la paroi inférieure de cette 

 membrane quatre rangées formées par deux paires de petites pièces ru- 

 dimentaires A et I. Leur identité de position avec les ossicules ambula- 

 craires et interambulacraires des autres Stellérides pourrait les faire con- 

 sidérer comme des analogues ébauchés de ces pièces. 



Ainsi que nous aurons occasion de le redire plus loin, la surface de la 

 membrane enveloppante des Euryalides est couverte de granulations ; 

 ces granulations nesont point une ossification confuse qui représenterait 

 les rudiments des pièces ambulacraires et interambulacraires. Elles doi- 

 vent être rangées parmi les piquants, les écailles, etc., et ainsi elles sont 

 une dépendance du système superficiel. 



3° Pièces génitales G. — Dans les Astéries , le développement de ces 

 pièces était nul ou presque nul ; dans les Ophiurides il était déjà beau- 

 coup plus grand ; dans les Euryalides il est plus grand encore. Si on le 

 compare au développement des pièces tergales, immense dans les Asté- 

 ries , faible dans les Ophiures, presque nul dans les Euryales, on voit 

 que ces développements sont en proportion inverse. Comme dans les 

 Ophiurides, les pièces génitales forment cinq paires d'ossicules allongés 

 et chacun de ces ossicules s'articule avec de grands arceaux qui, s'élevant 

 jusqu'à la région dorsale, compensent, par le [soutien qu'ils prêtent à 

 cette région, l'absence des pièces tergales. • 



