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de piquants. D'autres fois elles forment comme des piédestaux fpl. 15, 

 fig. 3) couverts d'un grand nombre de petits spicules {fig. 2). Ces 

 spicules, vus au microscope (fig. h et U'], ne se peuvent distinguer 

 des piquants. On a cru souvent qu'ils faisaient partie de l'ossicule chargé 

 de les porter. Il faut considérer l'ossicule T comme une pièce de la cage 

 osseuse, les spicules^; comme des pièces appartenant au système super- 

 ficiel. S'il y avait une comparaison à établir entre une tleur et les ossi- 

 cules chargés de piquants, on ne pourrait prendre un meilleur type de 

 comparaison que le réceptacle de la pâquerette des champs chargé de 

 ses fleurettes (pi. 15, fig. 3). Le nom de calice donné à l'ossicule revêtu 

 de spicules ne saurait donc lui convenir : on pourrait l'appeler ossicule 

 spiculé. 



Il importe de ne pas confondre avec les ossicules spicules de petits 

 faisceaux (pi. 13, fig. 3 H, et pi. 15, fig. 5) , ou agrégations de piquants 

 qui, sur \ei\os<\es Solasler, remplacent les piquants uniques des Aslé- 

 racanthion. Le faisceau tout entier étant formé de piquants, appartient 

 au système superficiel, et est ainsi bien distinct d'un ossicule spiculé. 

 Seulement, comme vers leur partie inférieure, les piquants se serrent 

 les uns contre les autres, il en résulte une base pleine que l'on pourrait 

 croire être un ossicule dans lequel les piquants s'enfoncent. Pour 

 s'assurer du contraire, on n'a qu'à briser ces laisceaux , et on voit que 

 les piquants s'étendent jusqu'à la base. 



Les baguettes de quelques Asteracanthion (pi. 15, fig. 7") établissent 

 un passage à ces faisceaux composés de petits piquants distincts. A 

 leur extrémité elles sont fortement cannelées. Si ces cannelures, si ces 

 divisions étaient prolongées, on aurait des faisceaux semblables à celui 

 de la figure 5, pi. 15, et composés de même de petits pi(]uants. 



Quelquefois les piquants forment de petites houppes sur les plaques 

 tergales du dos(pl. 13, fig. 11). Sur la face ventrale de VAsteriscus mem- 

 branaceus, les piquants de ces houppes viennent glisser jusque vers les 

 bords des pièces, et forment ainsi comme des dents de peigne autour du 

 bord (pi. 15, fig. 6). 



Dans les Ophiurides, les piquants n'existent ni sur le disque, ni sur 

 la pièce ventrale des bras, ni sur les pièces interambulacraires. Ils sont 

 accumulés autour des cinq espèces de lèvres ou avancements, déterminés 

 par les fissures de l'ouverture buccale , et ils y remplacent en partie les 

 dents. Ils couvrent les plaques ambulacraires (pi. 12, fig. 6)sur lesquelles 

 ils sont placés par ordre de grandeur depuis la face ventrale jusqu'à la 

 face dorsale. 



Dans les Euryalides il y a , comme dans les Ophiurides , des piquants 

 disposés autour des cinq lèvres buccales et remplissant l'office de dents ; 

 ce sont les seuls que nous y ayons vus. 



