PENNISETUM. 



21 



stevige, massieve en zeer harde, opgerichte, vaak sterk vertakte 

 halmen en vlakke, lijnvormige, 10 tot 65 cM. lange, 12 tot 35 mM. 

 breede, vrij harde bladeren. De bloeiwijze is een overhangende 22 

 tot 40 cM. lange, staartvormige aar, die sterk opvalt door de uit 

 talrijke eerst witte, later vuilgele, 2 tot 4 cM. lange borstels 

 bestaande omwindsels, welke elk één enkel Al a 6 mM. lang één- 

 bloemig aartje omsluiten en met dit samen afvallen. Het is in den 

 Maleischen Archipel bekend van Krakatau, Java, Bornco, Celebes 

 en de Molukken ; op eerstgenoemd eiland — waar het veelvuldig als 

 sierplant wordt gekweekt — is het wildgroeiend slechts op enkele 

 plaatsen beneden 1000 M. zeehoogte in het westelijk en het ooste- 

 lijk deel aangetroffen, steeds op dor, zonnig, onvruchtbaar ter- 

 trein, op alang-alangvelden, aan wanden van holle wegen en op 

 steenachtige hellingen, meestal in geringe hoeveelheid. Omtrent 

 de voedingswaarde is niets positiefs bekend, doch in de voeder- 

 grassen-literatuur wordt het waardeloos genoemd en dat oordeel 

 vindt steun zoowel in de hardheid der bladeren en halmen als in 

 de standplaats op ongunstig terrein. Op Java is het trouwens te 

 zeldzaam om een rol van eenig belang te kunnen spelen (Backer). 



Pennisetum purpureum schumacher & thonn. 



Volksnamen. Elephant grass, Napier grass. 

 Met behulp van een wortelstok overblijvend, sterk uitstoelend 

 en ten slotte dichte bossen vormend, zeer forsch gras, 1.50 a 3 M. 

 — volgens opgaven in de literatuur soms zelfs 7 M. — hoog, met 

 opgerichte of schuin opstaande, harde, massieve, vaak wit berijpte, 

 vaak vertakte, niet of alleen op de knoopen behaarde halmen ; de 

 vrij stijve, lijnvormige bladeren zijn 16 a 90 cM. lang en 6 tot 

 35 mM. breed, ietwat blauwgroen van kleur met smallen, bleeken, 

 zeer ruwen rand. De bloeiwijze is een eindelingsche 14 tot 25 cM. 

 lange aar, waarvan de 5 a 6 mM. lange aartjes binnen een omwindsel 

 van opvallend gele borstels nu eens alleen staan, dan weer ten 

 getale van 2 of 3 zijn bijeen geplaatst. Een dezer borstels is 

 15 tot 25 mM. lang en aan den voet ijl-langharig ; de andere zijn 

 aanmerkelijk korter en gewoonlijk alleen getand, soms enkele lang- 

 harig. Van de binnen eenzelfde omwindsel geplaatste aartjes is er 

 insgelijks slechts een, dat behalve een mannelijke ook een twee- 

 slachtige bloem bevat, die geplaatst is boven de mannelijke. De 

 helmknoppen zijn aan den top kort penseelvormig behaard. Dit gras 

 behoort thuis in tropisch Afrika, waar het bij voorkeur groeit op voedergras. 

 periodiek of constant vochtige terreinen, vooral aan rivieroevers, 

 maar het wordt gezegd ook zeer goed bestand te zijn tegen droogte ; 

 van daar is het als voedergras overgebracht naar Transvaal en 

 later heeft het zijn weg gevonden naar Australië en Amerika. De 

 invoer op Java is van zeer recenten datum en een kleine aanplant 

 bij het Veeartsenijkundig Laboratorium te Buitenzorg liet zich zoo 

 veelbelovend aanzien, dat bereids werd besloten tot een proefneming 

 op grooter schaal. Het wordt vermeerderd door stekken of scheuren; 

 kiembaar zaad brengt het hier niet of in slechts geringe hoeveelheid 

 voort. Het levert een groote hoeveelheid blad, dat, als het jong is, zeer 

 geschikt wordt genoemd voor paarden en runderen"; het zou een zeer 

 gunstigen invloed uitoefenen op de melkproductie. Als het te oud is 



