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formée par le rapprochement des deux extrémités postérieures, 
qui auraient été détachées du bassin, et portées fort en arrière 
par suite du développement successif des vertèbres de la queue? 
A cette question, que l’on trouvera sans doute bien hasardée, 
M. Eschricht pense avoir fait une réponse péremptoire ou néga- 
tive (1) en montrant dans un fœtus de Beluga ( P. leucas), d'un 
pouce et quart de long , la nageoire caudale commencant à se 
former de chaque côté des dernières vertèbres caudales par une 
saillie anguleuse, qui donne à cette extrémité la forme d’une lan- 
cette. Cette double saillie latérale était bien plus prononcée et 
de plus en plus anguleuse dans un fœtus de Narwhal de deux 
pouces trois quarts de long, figuré par le même savant. Il résulte 
du moins de ces deux observations que la nageoire caudale des 
Célacés se compose de deux parties distinctes, qui correspondent 
aux deux extrémités, lesquelles se joignent aux vertèbres cau- 
dales, au lieu de s'attacher aux os du bassin. 
$ VI. DE LA COMPOSITION DE L'HYOÏDE, DE SA FORME ET DE SES RAPPORTS. 
L'hyoïde des Cétacés à une forme qui le distingue de celui des 
autres ordres, quoiqu’elle soit modifiée dans les diverses familles 
qui font partie de celui-ci. 
Sa composition est uniforme; le corps est osseux, ainsi que les 
cornes thyroïdes, avec lesquels il se continue et se soude; 
tandis que les cornes styloïdes, composées d’une seule pièce, 
restent cartilagineuses , et s'unissent à une portion de l’os sty- 
loïde, qui reste aussi cartilagineuse. Le corps se soude de bonne 
heure aux cornes thyroïdes ; il a dans le Marsouin la forme 
d’une plaque hexagonale irrégulière , dont le côté antérieur a 
deux facettes articulaires pour sa jonction avec la première pièce 
des cornes styloïdes. Deux des côtés de cet hexagone restent 
libres, et les deux suivants se continuent avec les cornes thy- 
roïdes. 
(1) Dans son ouvrage fort remarquable sur les Cétacés du Nord. Leipzig, 
4849, p. 67 el 78 
