260 H. HOLLARD. — MONOGRAPHIE ANATOMIQUE 
aujourd’hui mieux connue des Polypes en général, les a relevés 
dans l’esprit du physiologiste, en lui montrant sur cet échelon si 
bas placé plus de spécialisation qu’on n’en soupconnait naguère ; 
mais elle a réclamé, en outre, une nouvelle distribution de tous 
ces êtres. 
En effet, la classe des Polypes, telle que l’avait établie M. Cuvier 
et jusqu’à un certain point M. Lamarck en la retirant du chaos 
des Fermes de Linné, cette classe était subdivisée , d’après la 
considération de l’absence, de la présence et des caractères des 
parties dures connues sous le nom de Polypiers. Dès qu’on fut 
en mesure de consulter les caractères fournis par les Polypes 
eux-mêmes, on fut conduit à une nouvelle distribution , et plus 
tard à des démembrements. C’est M. de Blainville qui entra le 
premier dans cette voie nouvelle , lorsqu'il institua pour les ani- 
maux polypiformes ses trois groupes classiques des Zoanthaires, 
des Polypiaires et des Zoophytaires, principalement caractérisés 
par les différences des tentacules. 
J’indiquerai dans un travail ultérieur, spécialement consacré 
à l'étude zoologique du genre dont je dois exposer ici l’anato- 
mie, les modifications que les recherches les plus récentes ont 
apportées dans la distribution des Polypes, conformément aux 
prévisions de M. de Blainville lui-même. 
Quelques progrès qu’ait faits la science sur l'organisation de 
ces êtres, ces progrès n’ont pas également porté sur tous les 
groupes qu’ils composent. Bien des études restent à faire, soit 
pour connaître avec précision l’organisation de certains types, 
soit pour asseoir les caractéristiques sur des bases solides. Le 
groupe des Zoanthaires en particulier , qui comprend l'immense 
catégorie des Madrépores , ne m’a pas paru aussi complétement 
analysé qu’il a besoin de l'être au double point de vue anato- 
mique et zoologique ; c’est ce dont je me suis convaincu en abor- 
dant, pour ma propre instruction, l’anatomie du genre qui repré- 
sente le mieux toute cette division : je veux parler des Actinies. 
Ce n’est cependant pas d'aujourd'hui que l’attention des natu- 
ralistes s’est portée sur les Actinies. Répandues sur toutes les 
côtes, souvent d’un volume assez considérable, attirant les re- 
