DU GENRE ACTINIA: 275 
également dans l’un et dans l’autre sexe. Il est plus général, et 
s'étend aux courants de liquide qui entraînent avec eux, hors de 
l'animal et par sa bouche, tous les produits qu'ils rencontrent en 
chemin. 
L’estomac se trouve comme partagé, ainsi que la bouche, en 
deux parties symétriques par la disposition spéciale qui vient 
de nous occuper, et de plus celte disposition est dans u nrapport 
morphologique constant avec celle des tentacules ; c’est-à-dire 
que toujours la commissure et le fond du demi-canal qui la pro- 
longe correspondent à la ligne d'insertion, ou mieux à l a loge 
d'un tentacule du premier rang. M. Agassiz (1) a voulu retrouver 
dans ce fait de partage une preuve de la bilatéralité qu’il essaie 
de poursuivre et de démontrer dans tout le type des animaux 
rayonnés. Mais ici nous n'avons réellement sous les yeux qu’un 
détail d'organisation réclamé par une nécessité physiologique, et 
qui, par conséquent, n’a pas la valeur que le célèbre zoologiste 
que je viens de citer incline à lui attribuer (2). 
Le canal alimentaire, étudié dans sa composition anatomique, 
nous offre les deux systèmes cutané et charnu de l'enveloppe gé- 
nérale, dont ce canal n’est, en effet, qu’une sorte de prolongation 
ou de rentrée. Toutes les couches subissent ici un amincissement 
sensible ; il n’y a d'exception à cet égard que pour les demi -ca- 
naux ; leur surcroît d'épaisseur que j'ai déjà signalé est dû à la 
présence de trois plans de fibres musculaires , dont deux se croi- 
sent un peu obliquement, Remarquons aussi que dans cette région 
(4) Loc. cit. 
(2) Le type rayonné se prononce de plus en plus à mesure que des premiers 
Echinodernes on descend vers les Polypiers. Dans les Holothuries et les Echi- 
nides, ce type épargne quelques parties de l'organisme; il devient cependant 
déjà très complet à l'extérieur chez les véritables Oursins, et ne laisse plus 
aucun organe en dehors de lui dans les Astéries, à quelque âge qu'on étudie 
celles-ci (car le développement des Etoiles de mer, tel que nous l'a donné 
M: Sars, ne présente pas d'exception réelle à ce fait pour qui veut s'en Lenir à 
l'animal lui-même). Les Acalèphes sont rayonnés en Lout el à toutes les époques 
de leur vie, soit de larve, soit d'animal parfait, Comment croire dès lors qu'un 
exemple isolé de symétrie observé chez un groupe de Polypes puisse avoir la 
portée que lui donne M. Agassiz ? 
