282 H. HOLLARD. — MONOGRAPHIE ANATOMIQUE 
comme devant jouer un rôle important et varié, et ce ne sera pas 
trop de lui consacrer un chapitre à part; car tout porte à croire 
que nous avons à faire ici plutôt à un système d'organes qu’à un 
simple élément de texture (1). 
Les petits organes en question , ou, pour leur donner le nom 
qui préjuge le moins leur nature , tout en les caractérisant , les 
capsules filifères, sont une sorte de cellules allongées, d’une 
forme régulière , qui se montrent limitées par un bord obscur 
sans épaisseur, et qui réfractent la lumière à la manière des 
corps convexes. On en voit un grand nombre qui se courbent 
plus ou moins ou se fléchissent jusqu’à mettre en contact leurs 
extrémités. 
Ces premières données nous indiquent bien réellement des 
corps creux à parois souples, et remplis par un contenu que son 
faible indice de réfraction désigne comme très aqueux. 
Une des extrémités de ces cellules est assez ordinairement plus 
atténuée que l’autre, différence tantôt faible, tantôt très pronon- 
cée. C’est à l'extrémité atténuée que se rattache le filament ap- 
pendicial qui constitue le second caractère de ce genre d'organes. 
Rentré, ce filament est quelquefois nuisible, plus souvent indiqué 
ou par un simple trait longitudinal , ou par une série de traits 
obliques se rapportant à une spire, et ces traits sont tantôt vagues 
et écartés, tantôt nets et rapprochés ; quelquefois même ils sont 
si nets, que le filament semble débarrassé de la cellule qui le 
contenait. Lorsque l’appendice dont il s’agit sort de la poche qui 
le renferme , il se montre plus ou moins déroulé, plus ou moins 
long, quelquefois garni près de son origine de plusieurs fils laté- 
raux obliquement détachés de son pourtour, et qu’on prendrait 
pour une garniture de petites épines, si la mollesse de ces parties 
n’excluait d'avance toute idée de ce genre. En effet, rien de plus 
(1) Les capsules dont il s’agit se retrouvent avec des modifications el ont élé 
décrites sous divers noms, chez les Polypes en général et chez les Acalèphes. 
Celles des Méduses ressemblent beaucoup à celles des Actinies, celles des Po- 
lypes hydraires s'en éloignent un peu. — Voyez , sur ce sujet, le mémoire de 
M. Dujardin sur le développement des Méduses et des Polypes hydraires ( Ann. 
des sc. nul., 1845). 
