LES PLANTES SAXATILES OU DES ROCHERS 45 
Le sable, granitique ou calcaire, joue aussi son rôle 
dans les cultures de plantes des hautes montagnes, 
et il ason importance, lui aussi, car un sol tropnour- 
rissant est souvent pernicieux à ces plantes et leur 
salut gît, la plupart du temps, dans un sol léger et 
sablonneux. Les plus richement habillées d’entre les 
plantes qui nous occupent croissent généralement 
dans desterrainspierreux, sableux, peu nourrissants. 
Elles y développent, il est vrai, leurs racines d'une 
manière anormale, mais elles y fleurissent merveil- 
leusement. Les espèces qu’on a appelées les premières 
colonisatrices, c'est-à-dire celles qui, les premières, 
envahissent les moraines glaciaires ou les bords des 
torrents, les sables des plages, etc.,sontsouvent celles 
qui ont le plus d'éclat. Or elles ne croissent que dans 
du sable et souvent dans un sable pur etabsolument 
aride, en apparence du moins. 
Les plantes saxatiles, c'est-à-dire celles qui crois- 
sent dans les fentes des rochers, dans les fissures des 
vieilles murailles, entre les galets des plages marines, 
sont très propres à garnir les rocailles denosjardins 
etméritent notreattention toutautant que la floredes 
sommets et des régions nivales. On lescroitsouvent, 
c'est un tort, capables de résister aux plus grandes 
sécheresses parce que leurs racines s’enfoncent 
dans les fissures des rocs, en apparence desséchés, 
et que leurs organes foliacés sont généralement ex- 
posés aux rayons du soleil le plus ardent. Cette idée 
repose sur une connaissance très imparfaite de la 
nature même du rocher lequel n’est point aussi sec 
qu'on le croit. 
Les racines des plantes saxatiles sontextrèmement 
développées et s'enfoncent profondément dans le roc 
dont les fentes, souvent très profondes, sont entre- 
