LEURS CONDITIONS D'EXISTENCE 7 
Aux premiers jours de printemps nous retournions 
à l'endroit susdit, enlevions la neige avec le piolet et 
trouvions la même plante, marquée par nous à 
l'automne, portant des boutons à fleurs, très petits 
encore, au sein de la touffe. Elle : va't donc formé 
ces boutons durant l'hiver, sous la couche de neige, 
de même que les grands arbres de nos parcs gros- 
sissent leurs bourgeons durant l'hiver, même par 
les plus grands froids, et qu'on peut voir ceux-ci 
augmenter de volume chaque semaine. La vie n'est 
donc pas réduite à un état aussi latent qu'on l'admet 
généralement et le fait, signalé plus haut et bien 
connu des alpinistes, de la Soldanelle et du Crocus, 
fleurissant au travers d’une couche de neige en est 
la preuve la plus évidente. 
Nous avons vu que l’activité de toutes les racines 
— et elles sont nombreuses chez les plantes des 
hauteurs — se porte presque exclusivement sur la 
fleur et les organes de reproduction, le développe- 
ment du feuillage, qui contient les organes de res- 
piration, étant généralement renvoyé aux forces de 
l’arrière-saison, pendant et après la maturation des 
graines. Après ce long repos hivernal, repos relatif 
comme nous l'avons vu, la plante entre dans une 
activité prodigieuse. Les jours offrent alors quatorze 
et même seize heures d'une lumière consécutive, 
pure et intense. Le soleil y est plus puissant que 
chez nous et l’eau y abonde, soit sous forme de li- 
quide soit sous celle de vapeurs. Lumière, chaleur, 
humidité, et tout cela en abondance: une profusion 
de racines et radicelles qui travaillent incessamment; 
voilà pour l'action. Examinons maintenant l’entrave, 
les causes qui retiennent les plantes au sol, les 
raplatissent et les rabougrissent. 
