6 PLANTES DES HAUTES MONTAGNES 
change en quelques jours, parfoisen quelquesheures, 
et prend la teinte de l’émeraude. En un clin d'œil 
et comme par enchantement tout ce monde vit, 
s’anime, se développe, fleurit; et aussi partout 
s'agitent les insectes fécondateurs, ces puissants 
auxiliaires sans lesquels beaucoup d'espèces reste- 
raient stériles. Certaines plantes sont même si ar- 
dentes dans leur désir d’épanouir leurs corolles 
qu’elles ne peuvent attendre le moment de la fonte 
définitive et que parfois leurs fleurs s'épanouissent 
au travers et au-dessus de la couche de neige que 
leur tige a eu, grâce à sa teinte foncée, la puissance 
de percer. Nous avonssouvent observé ce phénomène 
dans les Alpesou sur le Jura, à proposdes Soldanelles 
et des Crocus. 
On dira peut-être : Comment cela se passe-t-il 
puisque, pendant 8 à 9 mois, la plante a sommeillé 
sous le manteau glacé? A cette affirmation qui n’est 
pas juste, mais qui est généralement admise, nous 
répondrons que la plante ne reste pas, pendant l'hi- 
ver, dans un repos complet, car alors elle mourrait. 
La vie continue à circuler en elle, la sève à s'y mou- 
voir, bien que lentement, et la plante bouge. En vou- 
lez-vous la preuve ? 
Nous avions observé, il y a quelques années, sur 
le versant oriental du Jura une touffe de Soldanelle, 
juste au moment où elle allait être surprise par 
l'hiver. C'était à la fin d'octobre et le lendemain la 
neige tombait et recouvrait le sol pendant six mois 
consécutifs. Au moment où nous fimes notre obser- 
vation la plante avait müûri ses graines et la sève 
s’endormait, se retirant dans les racines. Pas de 
boutons à fleurs dans le centre de la touffe ; elle pa- 
raissait en époque de décroissance et d'épuisement. 
