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LEUR NATURE [) 
et ce spectacle vaut à lui seul un pèlerinage sur les 
hauts sommets. C’est bien là qu’on peut dire : « Ter- 
restria sidera, flores. » 
C’est sur la fleur, et par conséquent sur les organes 
de reproduction, que se porte toute l'activité de la 
plante dans la végétalion montagnarde. On comprend 
facilement, quand on connaîtles conditions extérieures 
dans lesquelles vit et se développe cette flore, qu'il 
faille à la plante plusieurs années pour accomplir le 
cycle de son existence et qu'elle ne puisse, en un été, 
arriver à l’âge adulte qui lui permet de porter fleurs 
et fruits. 
Qu'on songe à la différence énorme qu il y a entre 
le climat des hautes régions et celui des plaines, et 
l’on n’aura pas de peine à comprendre que la végé- 
tation yrevête des formestrès différentes. Tandis que, 
chez nous, les plantes passent d’un hiver humide, 
relativement peu froid et peu prolongé, à un étéchaud 
et sec, en traversant la saison intermédiaire du prin- 
temps, qui permet le développement lent et graduel 
des feuilles et des tiges, tout est bien différent dans 
les régions glacées. À un hiver très long, qui dure 
souvent neuf mois, parfois même plusieurs années 
(car il est tel vallon encaissé et tout couvert de 
végétation qui reste parfois sous la neige pendant 
plusieurs années) succède tout à coup un été court 
mais extrêmement favorable à la végétation. Lumière, 
chaleur et humidité sont prodiguées à la plante 
qui entre alors, après un long sommeil, immédia- 
tement au bénéfice des longs jours de l'été, sans 
avoir à passer par le printemps. Dès que, sous l'in- 
fluence du fœhn, du siroco ou d'autres courants 
chauds dont chaque chaîne de montagnes est dotée, 
la neige a disparu, la couleur fauve du tapis végétal 
