4 PLANTES DES HAUTES MONTAGNES 
sur les cols élevés de nos Alpes, au flanc des arêtes 
décrépites des plus hautes montagnes, on peut voir 
côte à côte les bijoux les plus purs de la flore des 
montagnes briller, comme de véritables astres, sur le 
sol glacé et pierreux. Ils y forment comme une mo- 
saïque naturelle, un tapis aux plus vives couleurs et 
jamais peintre, si grand artiste fût-l, ne pourrait 
rendre l'effet saisissant qu'ils produisent. Le Myoso- 
tis nain (Æritrichium nanum Schrd.) forme, dans nos 
hautes altitudes comme sur les rochers des régions 
arctiques et sur ceux des hautes montagnes de l’Amé- 
rique du Nord, de vraies plages d’un azur in- 
tense et délicieux, d'un bleu qui vous ravit et vous 
charme, d'un bleu spécial, qui n’est qu'à lui. Cen’est 
plus un Myosotis, c'estun bijou; ses fleurs rases, sans 
tige, sont appliquées les unes contre les autres, si 
bien que la touffe, entièrement bleue etnaine, appa- 
raît comme un coup de pinceau dans un admirable 
tableau. A ses côtés s'étale l’Androsace glaciale, qui 
est en rose tendre ce que le Myosotis est en azur, 
aussi naine et aussi rase que lui, présentant au so- 
leilsamasse de fleurs acaules, serrées et pressées sur 
la touffe. Suivant les pieds la teinte est pâle ou in- 
tensive ; elle varie du blanc pur au rose le plus vif. 
Puis voici le jaune pâle, la teinte soufrée dans les pé- 
tales du gracieux Saxifraga stenopetala Gaud., l'une des 
plus délicieuses d’entre les plantes alpines. Plus loin 
cest le carmin avec la saxifrage à feuilies opposées, 
le rouge sang avec la saxifrage biflore, puis d'autres 
couleurs et d'autres teintes à mesure que nous admi- 
rons ce lapis merveilleux; et toujours ce sont des 
fleurs sans tiges, directement attachées à la surface 
de la touffe sur laquelle elles appliquent leurs co- 
rolles. Ce sont autant de rubis qui brillent sur le sol, 
