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toutes les pièces maxillaires qui existent chez les Poissons os- 

 seux (1). Quant au squelette, si l'on fait exception de VOrtha- 

 goriscus , l'ossification est souvent beaucoup plus complète que 

 chez un grand nombre de Poissons osseux , qui , même à l'âge 

 adulte , présentent sur plusieurs points du crâne de véritables 

 fontanelles. 



« Leur principal caractère distiiictif lient à ce que l'os maxil- 

 laire est attaché fixement sur le côté de l' intermaxillaire, et à ce 

 que l'arcade palatine s'engrène par suture avec le crâne , et n'a, 

 par conséquent, aucune mobilité. » Le premier de ces détails d'or- 

 ganisation se retrouve chez un assez grand nombre de Poissons 

 de la famille des Salmonidés : tels sont les Serrasalmes, les 

 Hydrocyns, les Mylètes; tels sont aussi les Mormyres. Il est pro- 

 bable qu'il se retrouverait encore dans un plus grand nombre de 

 genres; mais je n'ai pu, jusqu'à présent, faire ces études que sur 

 les squelettes du Musée de Paris, squelettes dont le nombre est 

 bien peu considérable. 



Quant au second de ces caractères, il est beaucoup plus exact 

 que le premier. Toutefois il n'est vrai que pour l'articulation pos- 

 térieure, celle du temporal. Quant à l'articulation du palatin avec 

 l'ethmoïde, elle est très mobile chez certains Batistes (-2), et ne 

 l'est point dans les Scares, qui ressemblent , sous ce rapport, à 

 la plupart des Plectognalhes. 



<■< Les opercules et les rayons sont en outre cachés sous une peau 

 épaisse qui ne laisse voir à l'extérieur qu'une petite fente bran- 

 chiale. » Cette disposition se retrouve chez un assez grand nombre 

 de Poissons osseux : tels sont les Lophies et beaucoup d'An- 

 guilliformes. 



« On ne trouée que de très petits vestiges de côtes. » Les côtes 

 manquent complètement dans la plupart des genres de cet ordre ; 

 toutefois ce caractère ne se retrouve point chez tous. Les côtes 

 existent , rudimentaires il est vrai , chez les Balistes. Le Trio- 



(1) En général ; car dans le iepidosfco et l'Osleojfnssum , la mâchoire infé- 

 rieure présente un nombre de pièces beaucoup pins considérable que dans le* 

 autres poissons osseux. 



(2) Le Balistes caprisms, par exemple. 



