SDR LA CI.ASSIKICATION DES PLECJOfiN Al HES. 111 



savant admet que le nombre des os qui constituent l'aile palato- 

 lemporale est moindre chez les l'Iectognatliesque chez les autres 

 Poissons osseux. Or, j'ai reconnu qu'on trouve, chez tons ces 

 animaux, le temporal , le tympani(|ue , le jugal , le palatin , le 

 plérigoïdien et le transverse : il ne me reste de doutes que rela- 

 tivement à la pièce que les anatomistes désignent sous le nom de 

 synipleclique. Je me suis assuré que cette pièce existe chez le 

 Triodon ; mais je n'ai pu constater son existence d'une ma- 

 nière positive chez les autres espèces. On comprendra toutefois 

 que la non-existence du sympicctique peut n'être qu'apparente; 

 car il se pourrait que cette pièce existât chez de jeunes animaux 

 et qu'elle perdit avec l'âge ses conditions d'indépendance. 



Un autre caractère de l'aile palato-temporale consiste dans son 

 développement considérable qui est en raison inverse du déve^ 

 loppement des mâchoires et de l'aile operculaire. En vertu du 

 principe du balancement des organes, les os des mâchoires et ceux 

 de l'aile operculaire sont au contraire très réduits. Il en résulte 

 que chez ceux de ces animaux dont la tête est très longue, les mâ- 

 choires et les opercules sont à une très grande distance les uns 

 des autres, ce qui leur donne une physionomie toute spéciale et 

 assez différente de celle des autres l'oissons. 



Toutefois , cet écartement des mâchoires et de l'aile opercu- 

 laire n'existe qu'en apparence; et les connexions qui, chez tous 

 les Poissons o.sseux, unissent l'aile operculaire à la mâchoire infé- 

 rieure se retrouvent chez les Plectognathes , mais dans des con- 

 ditions toutes spéciales. 



La région maxillaire , ainsi que nous venons de le dire, est re- 

 marquable par sa très grande brièveté. [,(; bord de la mâchoire 

 supérieure est presque entièrement foiiiié par les inlormaxillaires. 

 Les maxillaires sont très petits, et unis d'une manière immobile 

 aux intermaxillaires. Nous savons d'ailleurs à quoi nous en tenir 

 sur la valeur dece caractère qui se retrouve, ainsi que nousl'avons 

 vu, chez plusieurs autres Poissons. 



Nous devons mentionner encore ici un caractère d'une bien 

 faible importance, mais qui se retrouve chez tous ces animaux. 

 Ce caractère consi.ste dans la disposition du bord postérieur de la 



