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pai'tie antérieure et supérieure du subopercule, qui présente à 

 cet efïet, chez le plus grand nombre de cespoissons, une apophyse 

 en forme de crochet. La branche inférieure longe le bord inférieur 

 du subopercuie, qu'elle déborde souvent en arrière, comme cela 

 se voit chez le Triodon et surtout chez VOrthagoriscus. Dans le 

 Triodon, dont j'ai donné, il y a quelques mois, une ostéologie dé- 

 taillée, l'interopercule n'était point ossifié ; mais ce n'était peut- 

 être qu'une question d'âge, car dans les Tétrodons, les Balistes, 

 et môme VOrlhagoriscus que j'ai étudiés au Musée de Paris, cet 

 Os est complètement ossifié, et souvent même c'est l'une des par- 

 ties les plus dures du squelette. 



Ainsi donc, réduction du couvercle operculaire à deux pièces 

 lêuleinent, l'opercule et le subopercule, et existence de l'inter- 

 opercule sous la forme d'une tige longue et grêle : voilà deux 

 caractères qui me paraissent appartenir en propre aux Plecto- 

 gnathes et n'appartenir qu'à eux seuls (1). 



Le reste du squelette présente aussi quelques particularités qui 

 doivent être mentionnées ici. 



Telle est la brièveté de la colonne vertébrale. Dans tous les 

 squelettes que j'ai examinés, le nombre des vertèbres est compris 

 entre 16 (VOrthagoriscus) et 20 (le Triodon). Ces animaux sont, 

 de toute la classe des Poissons, ceux dont le nombre des vertè- 

 bres est le moins considéi'able. 



Telle est encore l'absence de pièces qui existent dans le crâne 

 de la plupart des Poissons osseux, le nasal et les sous-orbitaires. 

 Mais ce caractère n'est point particulier aux Plectognathes ; il se 

 retrouve aussi chez les Lophies. 



Enfin, il faut encore rappeler que, chez les Plectognathes, à 

 l'exception toutefois de VOrthagoriscus, l'ossification des os du 

 crâne est très complète, que cette région ne présente point de fon- 

 tanelles, et que beaucoup de leurs os s'articulent entre eux par des 

 suturés dentées, comme les os du crâne des vertébrés supérieurs. 



Mais ici s'arrêtent les ressemblances que l'on trouve entre ces 



(l) Les Siluroides présentent également des modificalions de l'aile opercu- 

 laire; mais elles me paraissent d'une nature toute différente. Je compte les étu- 

 dier dans un autre travail. 



