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En effet, ces animaux se distinguent non seulement des autres 

 Plectognathes, mais même de tous les autres Poissons, par la 

 constitution remarquable de leur appareil dentaire. Comme tout 

 ce qui se rattache à cet appareil dans ces animaux est parfaitement 

 connu par les travaux de Cuvier [Leçons d'anatomie comparée) , 

 par ceux de M. Owen (Odontography) , et enfin par ceux de 

 M. Agassiz [Histoire des Poissons fossiles), je crois f|u'il est 

 inutile de revenir sur une question suHisainment étudiée par ces 

 savants anatomistes. Je me contenterai seulement de rappeler, 

 aussibrièvementque possible, en quoi consiste cette conformation. 



Les mâchoires de ces animaux sont garnies, au lieu de dents 

 véritables, de lames d'une matière semblable à l'ivoire, mais 

 assez dure pour faire feu au briquet. Ces lames forment deux 

 sortes d'éminences servant à la mastication : l'une de ces émi- 

 nences revêt le bord des mâchoires, et son bord libre se termine 

 par un tranchant ; l'autre est située dans l'intérieur de l'espace 

 circonscrit par la première , et forme une sorte de disque. Ces 

 éminonces sont constituées par l'agglomération d'un certain noin- 

 brc de lamelles dentaires, dont les supérieures s'usent continuel- 

 lement par la mastication, et sont incessamment remplacées par 

 d'autres qui croissent au-dessous des premières. 



Celte disposition de l'armature des mâchoires présente seule- 

 ment de légères différences suivant les genres (i). 



Mais si l'on fait abstraction des caractères fournis par les mà- 



(1) D après Cuvier, les Tétrodons ditièicnl des Diudons parce que leurs mâ- 

 choires sonl partagées chacune en deux pièce.-, el parce qu'ils ii'onl poinl de 

 disques Iriturans. 



Ce dernier caraelère se renconlre, je m'en suis assuré, chez ccriaiiies espèces 

 de Télrodons, mais non chez toutes. Jo n'ai eu mallieureusenient à ma disposi- 

 tion, pourvérifier ce fait, que trois squeleUesapparienanl au Musée de l'aris. De 

 ces trois squelettes, un seul, apparlenanl à une espèce indclerniiuée rapportée 

 du Brésil par M. Delalande, présente le caraclèro que Cuvier assigne au genre 

 Tétrodon, de n'avoir point de disques Iriluranls. Mais ils existent inconleslable- 

 n.cnt sur les squeletles du Telruoilim hispidus et du Tctriwdoit fnlwai, rapportés 

 d'ÉgypIe par Geoffroy Saint-Hilaire; seulement, chez ces animaux, la disposi- 

 tion (les disques Irilurants nest point la même que c[.n les Diodons. Il y a en 

 effet chez ces animaux deu*' disque? Iriiursn's fur ctinque tnàcliojrp, Mpdif qu'il 



