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fossiles : tels sont les genres Pleuracanthus et J canthoderma de 

 M. Agassiz, genres qui ont évidemment beaucoup d'affinités 

 avec les Baiistes. Toutefois, je ne puis admettre avec ce savant 

 ichthyologisle que la famille des Baiistes doit encore contenir les 

 genres Blochius, Dercetis ou lihinellus , qui s'en éloignent très 

 manifestement par leur conformation générale, ainsi que par 

 leurs mâchoires et leurs nageoires ventrales (1). 



Cinquième famille. — Cette famille est constituée ]iar le grand 

 genre Ostracion de Linné. Ce genre a été jusqu'à présent réuni 

 aux Baiistes par Cuvier et la plupart des ichtliyologistes qui l'ont 

 suivi, dans la famille des Scléiodcrmes. Mais il y a une telle dif- 

 férence entre les uns et les autres au point de vue de l'osléologie, 

 qu'il me paraît tout à fait impossible de maintenir un semblable 

 ra|)pro(liement. Je regrette toutefois de ne pouvoir donner sur 

 l'organisation de ces animaux que des notions très incomplètes, 

 car je n'ai eu à ma disposition que deux squelettes en fort mau- 

 vais état, que j'ai trouvés dans la galerie d'anatomie comparée 

 du Muséum de Paris; mais j'ai pu compléter ces notions par les 

 détails que donne jM. Agassiz dans son Histoire des Poissons 

 fossiles. 



« La colonne vertébrale de VOstracion turritus, dit M. Agassiz, 

 est formée de 15 vertèbres bien dilTérentes entre elles par leur 

 conformation, l-a dernière esl une large plaque télragone , équi- 

 latérale , à l'extrémité de laquelle s'insère la nageoire caudale 

 qui est elle-même fort grande, quoique composée de peu de rayons. 

 Les trois vertèbres suivantes, d'arrière en avant, sont très petites, 

 presque entièremenl cartilagineuses; elles ont chacune, pour 

 apophyse épineuse, une petite lame courte, mais aussi large que 

 la vertèbre est longue, et très haute vers son bord supérieur; (l(! 

 plus, de part et d'autre, une crête latérale semblable à une apo- 

 physe Iransverse dirigée en haut; une pareille crête se voit aussi 

 sur la grande vertèbre qui suit. Jusqu'à la nucpie, la colonne 

 vertébrale est composée de vertèbres assez égales et plus larges 

 que hautes. La région qui porte la dorsale présente plusieurs 



(1) Dans un pelil travail qui fait suilc- ii ci'lul-ci, j'ai discuté les affinilés du 

 Blochius, cl j'ai dùmontrc- (|iii.'ri' |)iiis>on csl un lypc Ires voisin des Xipliiiis. 



