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parliciilarités dignes de remarque ; les apophyses traiisverses, 

 qui fornieiU de larges saillies obliques au bord inférieur du corps 

 des vertèbres, sont continues avec les apophyses épineuses , et 

 forment extérieurement une lame oblique à travers le corps des 

 vertèbres ; elles ont l'aspect de lames superposées. Entre ces sin- 

 gulières apophyses, et intimement liés à elles, se trouvent les 

 osselets interapophysaires, dont l'extrémité supérieure est renflée 

 en massue, et l'inférieure dilatée bilatéralement en lames minces. 

 11 en est de même de l'anale^ qui n'a du reste pas d'apophyse 

 épineuse, et dont les longs osselets antérieurs sont fort inclinés 

 et disposés comme ceux de la dorsale. » 



Les os du crâne, surtout l'ethmoïde et les frontaux, présentent 

 au moins chez plusieurs espèces une particularité fort remar- 

 quable : c'est que les deux lames qui les constituent sont écartées 

 l'une de l'autre, et forment par leur écartement de vastes cavités 

 dans l'intérieur de ces os. Une pareille conformation existe d'ail- 

 leurs dans certaines parties du squelette de plusieurs Poissons 

 osseux; elle se retrouve , d'après M. Valenciennes, dans le genre 

 H étPivlis , el da.ns la famille fossile des Célacanthes, qui a été 

 établie par M. Agassiz. On ne connaît rien de semblable chez les 

 autres Plectognathes. 



Comme chez les Balistes, l'ethmoïde est assez allongé; mais 

 c'est il peu près le seul caractère commun que ces Poissons pré- 

 sentent entre eux. Le crâne des Ostracions est fort petit, et il est 

 surmonté de larges et fortes crêtes ; une crête longitudinale qui 

 s'étend sur ces frontaux, une crête transversale sur les frontaux 

 postérieurs et sur les mastoïdiens, et une autre crête transversale 

 sur l'occipital externe. 



l-cs niàchoires sont fort petites, et armées chacune de 10 à 12 

 petites dents coniques; elles ne présentent point de véritable 

 ('■mail. Les dents de remplacement se développent à côté des dents 

 primitives, et non au-dessous d'elles, comme chez les Balistes. Il 

 n'y a point de dents au pharynx. 



L'os hyoïde manque de la pièce impaire qui est si dévelop- 

 ]iéc chez les Balistes. 



Les opercules cl subopcrcules sont très petits, et articulés avec 

 le pi'vopcrculo d'une manière très peu mobile. 



