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par conséquent, rien ne paraît justifier le rapprochement que 

 M. Agassiz a cru devoir établir entre ces dilTérentes espèces de 

 Poissons. 



Maintenant , si , comme je l'ai démontré , le lilochius est très 

 différent des Balistes , il me reste à justifier mon opinion sur la 

 place que cet animal doit occuper dans la classification, en le 

 considérant comme faisant partie de la petite famille des 

 Xiphioïdes établie par M. Agassiz. 



Je dois dire d'abord que je suis pleinement de l'avis de cet 

 illustre naturaliste sur la nécessité de séparer les Xiphioïdes 

 de la famille des Scombéroïdes , dans laquelle ils ont été 

 rangés par la plupart des ichthyologistes. T.es Xiphioïdes, 

 comme M. Agassiz l'a démontré, diffèrent beaucoup des Scom- 

 béroïdes par la disposition de leur squelette. Je puis ajouter 

 qu'ils en dilTèrent également par la coiistitnlioii de leurs écailles, 

 el même par certains détails splaiichnologiques qui, jusqu'à pré- 

 sent, ne se sont rencontrés que dans cette petite famille. 



On sait, en effet, que, chez ces animaux, la structui'e des 

 feuillets bianchiaux est assez différente de celle des autres Pois- 

 sons osseux. I^es lamelles qui constituent ces feuillets, au lieu 

 d'être séparées les unes des autres, sont réunies entre elles; de 

 telle sorte que cha(|ue feuillet branchial paraît constitué par une 

 lame unique : disposition déjà entrevue par Aristote, qui, dans 

 sou Ilisloire des animaux (liv. 11), mentionne le Xiphias comme 

 ayant huit branchies, et qui , depuis ce grand philosophe, a été 

 retrouvée et di'crite [)ar \\'albaum et par Cuvier. Une autre parti- 

 cularité fort ini[)oi'tante consiste dans l'existence d'une demi- 

 braiichie operculairc ; caractère indiciué par Cuvier dans le hui- 

 tième volume de son [lislnirc des Poissons , el (|ui n'a été jusqu'à 

 présent signalé , en dehors de la famille des l'Iagiostomcs, (|ue 

 chez trois genres de Poissons d'une organisation fort exception- 

 nelle, l'Ksturgeon, le .Scaphirhynquc et le Léi)idostée. 



Ouant à la structure des écailles des Poissons de celle petite 

 famille, nous ne pouvons pas en parler longuement, car elle a 

 été fort peu étudiée ; toutefois il suffit de lire la description qui 

 » été donnée par M.M, Cuvier et Valencieiines dans le huitième 



