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de ces pièces osseuses, dont les corps sont à la fois très longs et 

 très grêles. D'ailleurs les corps des Vertèbres ont exactement la 

 même forme chez les uns et chez les autres. 



Les côtes du Blochius ressemblent parfaitement à celles des 

 Xiphioïdes. Elles sont très grêles et assez longues. Elles s'insèrent 

 immédiatement sur le corps des vertèbres, et non sur des apo- 

 physes latérales, qui n'existent point chez ces Poissons. Leur 

 disposition est très oblique d'avant en arrière. Enfin elles se pro- 

 longent fort loin vers la partie postérieure du corps. 



Il y a toutefois, en ce qui concerne la colonne vertébrale, une 

 difficulté que je ne dois point passer sous silence. Sur les restes 

 de Blochius qu'il m'a été possible d'examiner, je n'ai trouvé au- 

 cune de ces apophyses épineuses supérieures et inférieures dont 

 la disposition est si remarquable chez les Xiphioïdes ; je n'y ai 

 point retrouvé non plus les apophyses articulaires qui unissent 

 entre eux les corps des vertèbres, et qui sont très évidentes sur 

 les squelettes des Xiphioïdes. Quoique je ne puisse émettre que 

 des conjectures pour expliquer cette absence de certaines parties 

 du squelette, il se pourrait que ces organ&s, ne parvenant pas chez 

 le Blochius à une ossification complète, aient été détruits au mo- 

 ment de la fossilisation. S'il en était autrement, il faudrait ad- 

 mettre que, chez le Blochius, il n'existait point de canal vertébral. 

 Le fait serait tellement contraire à toutes nos connaissances sur 

 l'ostéologie des animaux vertébrés, que nous ne pourrions l'ad- 

 mettre qu'avec une très grande réserve. Les Diodons et Tétrodons 

 présentent bien, il est vrai, quelque chose d'analogue dans la 

 fissure spinale que présente d'une manière normale la région an- 

 térieure de leur colonne vertébrale ; mais, chez ces Poissons, cette 

 fissure provient de la non-réunion des lames vertébrales supérieu- 

 res et non de leur absence. Il est possible d'ailleurs que la décou- 

 verte de nouveaux débris de Blochius vienne un jour lever cette 

 difficulté. 



Les rayons des nageoires impaires du Blochius rappellent, aussi 

 exactement que possible, ceux des Xiphias; il en est de même 

 des osselets inlerapophysaires qui leur servent de support. Les 

 seules difl'érences que présentent ces rayons ne sont que des diffé- 



