166 ÉD. PERRM. — SIÈGE DE l'ODOIIAI' 



c'est alors seulement que je me suis prononcé sur l'usage des 

 antennes comme organe d'odorat , parce que rien ne m'a paru 

 aussi conforme à la raison et aux faits. 



La raison d'abord. Les auteurs qui ont refusé aux antennes la 

 faculté olfactive se fondent sur ce que ces organes sont plus ou 

 moins cornés , que leur surface est dure, et souvent même rabo- 

 teuse. Parmi les naturalistes qui pensent ainsi , il y en a qui 

 croient que les antennes sont des organes auditifs, et qui placent 

 le sens du goût dans les palpes , non moins cornés ordinairement 

 que les antennes. Or, si l'air, qui est l'intermédiaire des sons 

 comme le véhicule des saveur.«, peut exercer son influence sur les 

 antennes et les palpes, je ne vois pas pourquoi il demeurerait 

 sans effet lorsqu'il est chargé d'odeurs. 



Qu'on examine d'ailleurs les antennes au microscope, on les 

 verra couvertes , sauf le Scape dans certaines espèces, d'une 

 villosité très courte et très épaisse, d'une sorte de duvet ana- 

 logue à celui qui sert aux Elinis et aux Parnus , etc., à retenir 

 l'air destiné à leur respiration. On sait aussi que c'est à l'aide 

 de leurs antennes que les //)/f/ro;)/n7ei s'emparent de l'air atnios^ 

 phérique pour renouveler celui qu'a vicié l'acte respiratoire. 

 Les antennes sont donc organisées de manière à retenir l'air à 

 leur surface, que cet air soit pur, ou qu'il soit imprégné d'odeurs, 

 do miasmes quelconques. Or . si l'air se trouve en contact avec 

 les antennes , est-il bien difficile d'admettre que les odeurs 

 pénètrent dans l'intérieur soit par les poils du duvet, soit par les 

 poresdontl'envcloppc serait percée, soit peut-être (mais ceci est 

 plus douteux) par les membranes ou entre les ligaments qui relient 

 les articulations? Et si les odeurs pénètrent dans l'intérieur qui 

 est parcouru par des nerfs provenant du ganglion cérébral , et 

 qui est rempli d'une substance molle et pulpeuse, ne rencontrent- 

 elles pas toutes les conditions nécessaires à un organe olfactif? 



Je sais bien qu'on ne peut pas prouver tout cela à priori; 

 mais une pareille preuve échappe aussi aux adversaires de celte 

 opinion. Il inesuflil, d'ailleurs, (jue les idées que j'ex|n'ime ne 

 soient pas contraii'cs à la raison, (pi'ellcs aient une apparence do 

 vérité, (ju'clles pa"»irj;nl seulement plus probable? (jue celles 



