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de temps immémorial, que lorsqu'un essaim d'Abeilles quitte la 

 ruche mère et prend son essor dans les airs pour chercher au 

 loin un nouveau gîte, un nouveau domicile, on réussit à suspen- 

 dre son vol et à le déterminer à se poser, en produisant un bruit 

 discordant, une sorte de charivari, par des coups redoublés sur 

 des pincettes, des tringles de fer, des casseroles, etc. Quel ob- 

 servateur un peu patient n'a pas surpris le Grillon des champs à 

 demi enfoncé dans sa tanière, appeler sa femelle par son amou- 

 reux cri cri? Combien de fois ne m'est il pas arri>é d'inleirompre 

 brusquement cette slridulatiun en frappant du pied le sol à la 

 distance de deux ou trois mètres du Grillon, qui ne pouvait pour- 

 tant pas me voir! J^cs Sauterelles, la Courlilière, les Criquets, 

 dans ce môme but amoureux, font vibrer leurs cymbales, racler 

 leurs archets, et leurs femelles ne sont ni sourdes ni cruelles. J.a 

 Cigale, au temps de l'ardente canicule, immobile sur un tronc 

 d'arbre, y fait résormer ses accents rauques et monotones pour 

 attirer et séduire sa muette femelle. Quel savant, dans le silence 

 du cabinet, n'a pas prêté son oreille étonnée au tic-lac, au tapo- 

 tement de VAnobium? Qui n'a point remarqué que le moindre 

 déplacement d'une chaise suflil pour suspendre subitement ce 

 singulier bruit de |.)ulsation? 



Je me borne à ces exemj^les incontestables d'audition directe. 

 Les entomologistes pratiques se seront convaincus maintes fois 

 combien le bruit, même à faible ton, peut éveiller la sensibilité 

 acoustique des Insectes dont ils cherchent à s'emparer. 



Mais où se trouve le siège de l'ouïe? quel organe leçoill'im- 

 presfion des ondes sonores? quelle trame nerveuse les transmet 

 au centre des sensations ? Ce sont là des questions sur lesquelles 

 on a émis des opinions fort diverses sans avoir fixé la science sur 

 sa solution définitive. 



Des auteurs préoccupés de la complication de l'appareil acous- 

 tique des Vertébrés, préoccupés surtout de l'existence d'ime mem- 

 brane du tympan comme coiidilion anatomi([ue, essentielle pour 

 la transmission des sons, semblent s'èlrc ahcmlés ;i trouver des 

 dispositions analogues dans les Insectes, comme si la nature de- 

 vait s'astreindi'e rigoureiisement à cette conformité organiquy 



