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Nous arrivons ainsi par plusieurs voies à cette conséquence , 

 qiJe la taille de rÉpyornis serait comprise entre 3 et 4 mètres, 

 et, par conséquent, supérieure à celle du Dinoniis giyanteus lui- 

 même; car la taille attribuée à ce dernier par M. Owen (1) est 

 d'un peu moins de 3 mètres. Nous devons faire remarquer que- 

 la comparaison de l'extrémité du métatarsien de notre Épyornis 

 avec la même partie ciiez le Dinornis, donne, en efïet, une diffé-: 

 rence de dimension en faveur du premier ; mais cette diflerence 

 est très faible, et pourrait s'expliquer aussi bien par des diversités 

 de proportion que par une inégalité de taille. 

 . Une espèce aussi gigantesque, qui a vécu sans doute dans des 

 temps peu éloignés de nous , dont on ne saurait même affirmer 

 qu'elle ait entièrement disparu de la surface du globe (2), est- 

 elle ^enue jusqu'à ces derniers temps , sans que rien ait révélé 

 son existence aux naturalistes de l'Europe? Nous ne saurions 

 attendre la publication du Mémoire que nous nous proposons de 

 publier sur l'Épyornis, pour rappeler quelques indications que 

 possédait déjà la science relativement à cet Oiseau. 



Au nombre des auteurs qui ont connu, du moins par oui-dire, 

 l'Oiseau géant de Madagascar, placerons-nous Flacourt? Est-ce 

 l'Épyornis que ce célèbre voyageur avait indiqué , il y a deux 

 siècles, sous le nom de Vouron-Palra? « C'est, dit-il (3), un çranrf 

 >' oiseau qui hante les Ampalres, et fait des œufs comme l'Au- 

 » truche; c'est une espèce d'Autruche. Ceux desdits lieux ne le 

 » peuvent prendre : il cherche les lieux les plus déserts. « 11 est à 

 peine besoin d'ajouter qu'un passage aussi vague peut aussi bien 

 et mieux s'appliquer à un Oiseau d'une taille élevée, mais pour- 



(1) On Dinornis, dans les Transacl. of tlie Zool. Sociely of London. La der- 

 nière des planches de ce remarqualile Mémoire (pi. 30), Scale of Allilude, lionne 

 au Diuorni» giganleus une taille de 9 pieds (anglais) et demi, c'est-à-dire 

 de 2", 9. Celle évaluation est toutefois inférieure à celle qu'admettent d'autres 

 auteurs. 



(2) On sait que le AToforiii», d'abord connu par des débris sub-fossilçs el regardé 

 comme une espèce éteinte , vient d'être retrouvé vivant à la Nouvelle-Ziilande. 

 (Voyez la récente communication do M. th. Bonaparte à r.\cadéniie, Cumples 

 rentluf, l. XXXI, p. 770.) .j 



(3) Uittoire de la grande Ur de JUadagafcar, édition de 1 75», p. 1 tili. 



