SlZl IS. GEOFFROT-SAINT-niLAIBE. 



: Nous avons dit (page 212) qu'avant M. Abadie, auquel est due 

 la découverte des œufs et des ossements de l'Épyornis, un œuf 

 de cet Oiseau avait été vu sur un autre point par M. Dumarele ; 

 nous avons cité les témoignages qui mettent ce fait hors de 

 doute. Nous savons maintenant que M. Dumarele avait été 

 lui-même précédé par d'autres voyageurs français ; c'est ce qui 

 résulte d'une communication qu'a bien voulu nous faire M. Jules 

 -Verreaux , et (mais avec quelque doute) d'une lettre que nous 

 avons reçue de M. Gervais. 



• Le premier, durant son séjour au cap de Bonne-Espérance, 

 non seulement avait entendu parler des œufs gigantesques que 

 l'on trouve quelquefois à Madagascar , mais il avait possédé , 

 en 1832, la figure de l'un de ces œufs, dessinée au trait de gran- 

 deur naturelle par M. Sganzin , capitaine de l'artillerie de la 

 marine. Malheureusement les notes et le dessin de M. Sganzin 

 ont été perdus, avec toutes les collections de M. Verreaux , par 

 suite du naufrage qui a privé la science d'une grande partie des 

 collections et de toutes les notes de ce zélé naturaliste. M. Sgan- 

 zin ayant succombé peu de temps après ce voyage qu'il avait 

 su rendre si fructueux pour les sciences naturelles, il ne reste 

 aJnsi de ses observations que ce qui s'est conservé dans le sou- 

 venir de M. Verreaux. M. Sganzin avait vu à Madagascar plu- 

 sieurs œufs d'Épyornis, l'un d'eux scié transversalement parle 

 milieu , et employé comme objet d'ornement ; d'autres perforés 

 aux deux bouts, emmanchés d'un bâton , et servant de rouleau 

 pour écraser le riz, c'est-à-dire pour séparer par le frottement le 

 grain de ses enveloppes. De tels œufs, disait M. Sganzin , ne sont 

 pas rares dans une région de l'île, région qui, malheureusement, 

 reste indéterminée. Les conjectures qui furent faites alors sur 

 l'origine de ces œufs, les attribuaient à un immense Reptile ; il ne 

 paraît donc pas que M. Sganzin eût eu connaissance des récits 

 populaires que nous avons cités, et qui tous , comme on l'a vu , 

 sont relatifs k un Oiseau gigantesque, à une sorte de Roc. 



D'après M. Gervais, M. Goudot, deux ans plus tard, aurait 

 eu aussi connaissance des œufs d'Épyornis, et il en aurait même 

 rapporté en France quelques fragments, trop petits malheureuse- 



