OBSERVATIONS SUK LES NOCTILUQUES. 231 



celle couche extérieure jouant le rôle d'une sorte d'épiderme, 

 que Suriray a vue se détacher à certaines époques de l'année du 

 corps tout entier et de l'appendice lui-même. Je n'ai pas été 

 témoin de cette espèce de mue chez les Noctiluques ; mais je l'ai 

 bien des fois observée chez d'autres Zoophytes , dont l'épiderme 

 est également d'une ténuité extrême, par exemple, sur les tenta- 

 cules de petites Actinies. 



La membrane interne est beaucoup plus solide , et son épais- 

 seur est très appréciable (1). Cette membrane est parfaitement 

 transparente, ne présente aucune trace défibres, et sa résistance 

 est assez grande ; c'est elle qui détermine la forme générale de 

 l'animal. Lorsqu'on comprime celui-ci entre les deux lames du 

 compresseur, les deux membranes dont nous venons de parler se 

 conduisent comme une vessie pleine de liquide ; elles se laissent 

 d'abord aplatir quelque peu, puis se rompent. 



Les deux membranes dont nous venons de parler se continuent 

 pour former l'appendice (2) ; mais au lieu d'être lisses comme 

 dans le reste du corps, elles sont fortement striées en travers, et 

 ce sont ces stries qui ont pu faire admettre à M. de Blainville 

 l'existence de fibres musculaires transversales, dont il n'existe en 

 réalité aucune trace. Ajoutons que la membrane interne aug- 

 mente ici sensiblement d'épaisseur. 



Sur un des points de l'échancrure dont nous avons parlé, et, 

 dans le voisinage de l'insertion de l'appendice, on trouve tou- 

 jours un petit amas de détritus divers, de vase , etc., qu'il est 

 fort diflicile d'enlever. Lorsqu'on y parvient, on reconnaît que 

 ces matières étrangères étaient retenues par simple adhérence 

 h une substance demi-transparente , granuleuse , qui fait hernie 

 pour ainsi dire par un petit orifice {bouche des auteurs) percé 

 dans les membranes. Cette substance placée à l'extérieur est en 

 continuité avec un amas de même nature beaucoup plus con- 

 sidérable placé intérieurement , et dont les dimensions et la 



(1) Je regrette de ne pas avoir pris de mesure exacte, mais je mo rappelle 

 fort bien que cette épai sseur se distinguo aisément à un grossissement do < 00 

 à 1S00 diamètres. 



(2) PI. 5, lig. 1 . 



