MEMOIRE 



SUR Li 



PHOSPHORESCENCE DE QUELQUES INVERTÉBRÉS MARINS, 



Far M. A. DE QDATREFAGXS. 



PREMIÈRE PARTIE. 

 HISTORIQUE. 



§ I". — Causes de la phosphorescence. 



Tout le monde sait que les eaux de la mer ))euvent, suiiout 

 dans certains parages et dans certaines circonstances , devenir 

 phosphorescentes , et produire une lumière plus ou moins vive. 

 Ce phénomène remarquable a attiré de tout temps l'attention 

 des voyageurs , et l'on a cherché à l'expliquer de bien des ma- 

 nières. Sans entrer ici dans des détails inutiles, nous nous borne- 

 rons à indiquer celles de ces hypothèses qui sont aujourd'hui com- 

 plètement abandonnées , en insistant davantage sur les opinions 

 mieux fondées. 



Les anciens navigateurs semblent avoir voulu établir une sorte 

 d'assimilation entre la lumière produite h la surface des eaux et 

 celle qui est due à divers phénomènes atmosphériques , en dési- 

 gnant la première sous le nom de météore des mers. On retrouve 

 quelque chose de cette idée jusque dans les écrits de quelques 

 savants , qui ont cherché à expliquer cette phosphorescence par 

 des actions purement physiques ou chimiques. Ainsi Nollet ne 

 voulait y voir qu'une simple modification des phénomènes élec- 

 triques. Bajon , dans ses Mémoires pour servir à Vllisloirc de 

 C'fli/«»ie, regarde aussi cette lumière comme due à l'électricité 

 que développent le choc des vagues, le frottement des courants 

 opposés, ou celui de la proue d'un navire. D'autres auteurs 



