DE QUELQUES INVBnTÉBRÉS MARINS. 2^3 



les observations dues à un très grand nombre de voyageurs, sem- 

 blaient confirmer pleinement cette opinion , qui est évidemment 

 vraie dans un certain nombre de cas. Aussi Dugès, par exemple, 

 Ta-t-il embrassée d'une manière absolue , et a-t-il assimilé 

 indistinctement la phosphorescence des Méduses, des Anné- 

 lides, etc., à celle des Élaters et des Lampyres (1). 



Une opinion bien différente a été émise par M. Gilbert, offi- 

 cier du génie maritime, qui, sans connaître aucune des recher- 

 ches faites sur le sujet qui nous occupe, avait su voir les Nocti- 

 luques , et les a représentées d'une manière très reconnaissable , 

 quoique grossière. Il a expiir|ué la production de lumière chez 

 ces animalcules par un développement d'électricité à la surface 

 de leur corps: développement qui résulterait du frottement exercé 

 par l'eau même de la mer (2). Celte explication est évidemment 

 insoutenable, même au point de vue purement pliysique. 



Lesson nous paraît être un des premiers, sinon le premier, qui 

 ait vu dans la phosphorescence un phénomène distinct des actions 

 physico-chimiques qui se passent dans nos laboratoires , sans s'ex- 

 pliquer d'ailleurs bien nettement ii ce sujet. Ce naturaliste regarde 

 la phosphorescence comme due principalement à des Crustacés 

 appartenant à des genres différents ; il admet que le foyer de 

 cette lumière, émise par irritation ou à l'époque de la procréation, 

 réside dans des glandes placées en nombre variable sur les côtés 

 du thorax. Il ajoute : « Ondoit regarder cette lumière, jusqu'à ce 

 que des iccherches complètes et suivies viennent fixer l'opinion. 

 comme une modification des lois de la vie, et comme différente de 

 la simple lumière scintillante, qui résulte de la décomposition des 

 substances animales (3). » 



(^arus, partant du point de vue philosophique qui domine dans 

 ses ouvrages , arrive h regarder la phosphorescence comme une 

 propriété de la tnalière animale primaire, laquelle n'est autre 

 chose que la substance nerveuse, et qui, représentant Vélémml 

 solaire dans l'animal, doit nécessairement paraître lumineuse à. 



(() Troilé de physiologie comparût , t. II. Montpellier, 1838 



(2) Annalet marilimet, 4 817. 



(3) Uicl. dit se. nulur., 1826, arlicle PnospnonESCRNCE. 



